老人練太極拳要重視呼吸：息形協調，方能練出健康與韻味

身心健康，是退休後最大的幸福

若有人問我：「退休後最大的幸福是什麼？」我會毫不猶豫地回答：「身心健康就是我的最大幸福。」當今競技場上流行一句話叫「超越自我」，意思是要能調控駕馭自己的心，練太極拳更是如此。古人云，人的心「向外是情，向內是性；修煉之人，攝情歸性，日久功深」。我在練拳的同時，也是在不斷烹煉、修補、完善、淨化自己的心，面對現實的一切都能泰然處之，因此練功靜定的程度日益加深，效果日益顯著。

我雖早已年逾古稀，但很少得病，連感冒也很少發生；即使偶有不適，也能用導引自理自療。心理和生理功能都發生了許多可喜的變化：肌肉彈性與筋骨柔軟度大大增強，雙腿伸直向前彎腰壓腿，頭可以輕鬆地挨著腿，踢腳擺腿也能輕而易舉過頭，腰腿背從未痠痛。如今我鶴髮童顏、耳聰目明、神清氣爽、精力充沛，與退休前疾病纏身的狀態相比，判若兩人。太極拳給我帶來了健康，也帶來了幸福。

呼吸：行拳開合的動力線

呼吸是行拳開合、虛實、陰陽變化的動力線。只有呼吸得法，氣才能在腹內騰然鼓蕩、隨意念運轉，行拳的姿勢動作才能輕靈完整、一氣貫通。太極拳名家吳公藻在《太極拳講義》中說：「一開合即一呼吸，開合所在，即意所在，亦即呼吸所在。習之既久，自然氣遍周身。下手之功在呼吸，成就玄妙不思議之功，亦在呼吸。」

從淺呼吸到逆腹式深呼吸：循序漸進的訓練法

我在熟悉掌握拳架之後，便把胸部淺呼吸改為逆腹式深呼吸，因為這種呼吸肺活量大。起初很不習慣，很難學，動作更難與呼吸配合。我的方法是分階段練習：
第一步，鬆靜站立不動，專練逆腹式呼吸；
第二步，逐步過渡到單式開合呼吸；
第三步，由站立變成行步，再過渡到多式動作配合呼吸。
期間我還以行步導引做太極散步、旋轉筋骨和腰腿訓練，慢慢掌握了「以心行意，以意行氣，以氣運身，用意不用力」的太極拳法，動作終於能與呼吸協調配合，練拳由此上了一個新層次。

「靜」是難點，也是關鍵

其中「靜」是一大難點，也是動作與呼吸配合的關鍵。古人云：「氣乃神之母，神乃氣之子，心息相依。」能否入靜，就在於能不能心定神安，而心無雜念則靜。《太極拳論》告訴我們：「氣宜鼓蕩，神宜內斂。」功夫不負苦心人，經過長期修煉，愈煉愈精，愈精愈微，由微入妙，由妙入神。

練拳實踐讓我深深體會到：只要心神內收、高度安靜穩定，意與氣便會相依相融、永不分離，動作也自然緊密相隨，三者水乳交融、熔於一爐。我吸氣時意念緊守丹田，呼氣時用意念將氣向手足導引，形成一個圍繞丹田循環往復、無頭無尾的太極圈，如同錘煉內功的熔爐。只要有志得法，總能煉到爐火純青。

細節到位，行拳如行雲流水

我還體會到：只要舌頂上齶、面帶微笑、心感舒服、用意輕輕、氣息綿綿，全身內外就會高度放鬆，動作自動配合、緊密相隨，緩慢輕柔地進行。尤其在每一次開合交替、呼氣與吸氣更替時，意、息、動作依然如故，平穩緩慢、連綿不斷，行拳如清澈平穩、長流不息的江河，令人腳穩如泰山、身輕如鴻毛，行雲流水、悠閒舒心之感油然而生。

至今每天晨練前，我仍堅持先做幾式行步導引，活動肌肉、筋骨、脊椎、關節、腰腿和臟腑，每一呼吸伴隨開合，常常哈欠自然而起，感覺特別舒服陶醉。正如吳公藻所描述的，氣沉丹田、精神貫頂之後，人就像不倒翁、像在水中浮漂：「神清氣沉任自然，漂漂蕩蕩浪裡攢，憑你風浪來推打，上輕下沉不倒顛」——這正是太極拳的魅力所在。

不懂呼吸，等於白練

我剛開始練太極拳時，不懂呼吸的重要性，也不會調和呼吸，動作與呼吸如同兩張皮、各不相干，結果動作生硬、效果極差，自己練著也覺得沒趣。

太極拳源遠流長、博大精深，淵源於中國遠古防病治病的導引術。太極拳名家葛馨吾在《太極拳之研究》中指出：「吾國古來相傳之吐納、導引諸術，皆呼吸運動也。太極拳全為正呼吸法，亦名深呼吸，動作與呼吸始終一致而不亂，為最高之原則，此種非他種方法所同具。」

「氣沉丹田」許多拳派都有談及，尤其是富於鬆靈圓柔的吳式太極拳，特別強調「氣沉丹田」「以意領氣，以氣運身」。老子曰：「虛其心，實其腹」，歸根復命，以心意導精氣於丹田，加以鍛煉，日久自能延年卻病。氣是貫通人體內意念與體外招式的生命線，「氣為血帥，血為氣母」。太極拳靠氣在人體內的運轉生化而積累增強、儲力生勁，促進氣血活躍而祛病延年、強身健體；臟腑也在氣與動作有規律的合拍運動中得到震動按摩。這種身心合一、內外兼修的和諧內功運動，天長日久會帶來不可估量的變化。所以說：「氣乃生命之根源」「成功之根本」「太極拳之秘訣也」。

由此可見，練太極拳必須息形協調。若不做深呼吸，動作與呼吸無法保持一致，就難以啟動和增強內功，也就失去了威力與效果——那已不是真正的太極拳了。

給拳友的提醒：別讓音樂蓋過呼吸

在我們陝西漢中這座古城裡，練太極拳的團體和個人越來越多，但我接觸到的許多拳友，卻很少談到練拳時該如何呼吸。他們每天伴著響亮的音樂練拳，談笑風生、嘴不停手不住，看似自在，實則「無心無意」地在打太極拳。這些拳友或許信奉「生命在於運動」——動總比不動好，但不用深呼吸、心神不安地練拳，是練不好太極拳、打不出太極拳韻味的。

所謂「氣沉丹田」，其實就是「意沉丹田」，進行深呼吸——這是練好太極拳至關重要的一環。