綠葉蔬菜有助預防老年癡呆 研究：常吃者大腦年輕一兩歲

菠菜、花椰菜等深綠色蔬菜不僅營養豐富，還可能有助保護大腦。哈佛大學附屬婦女醫院的研究員康傑希在阿茲海默症（早老性癡呆症）及相關疾病國際研討會上公布研究結果指出，經常食用綠葉蔬菜與十字花科蔬菜的老年女性，記憶力、語言表達能力和注意力的衰退速度明顯較慢。

綠葉蔬菜讓大腦「年輕一兩歲」

康傑希和研究團隊對13,388名長期參與健康研究的護士進行了調查，請她們填寫有關60多歲至70多歲期間共10年飲食習慣的問卷，再將問卷結果與她們70多歲時接受的兩次認知測試成績作比較，藉此評估測試間隔約2年內各項認知能力的下降程度。

結果顯示，雖然大多數女性的記憶力、語言表達能力和注意力都出現了不同程度的下降，但習慣吃綠葉蔬菜的女性這幾方面卻未見明顯衰退。康傑希表示：「在認知層面上，她們（常吃綠葉蔬菜的女性）可能要年輕一兩歲。」研究人員還比較了每周吃約8次綠葉蔬菜與每周只吃3次的女性，以及每周吃約5次十字花科蔬菜與每周僅吃2次的女性，均得出相同結論。

最新研究也發現，花椰菜和菠菜等蔬菜可能有助老年女性保持大腦活躍敏銳。研究人員對60多歲老年女性的記憶力、語言表達能力和注意力進行了一系列測試，結果顯示，經常吃十字花科和綠葉蔬菜的老年女性，各方面的表現明顯優於少吃蔬菜的同齡人。

肥胖、高膽固醇、高血壓大幅推高失智風險

會上同時發表的其他研究則從反面印證了健康生活方式的重要性：肥胖、高膽固醇和高血壓會增加老年人罹患老年癡呆症或其他癡呆症的風險；相反，智力、身體和社交等方面的休閒活動，則有可能降低日後患癡呆症的機率。

其中一項新研究發現，中年女性若有肥胖、高膽固醇或高血壓等問題，日後罹患阿茲海默症或其他癡呆症的機率將顯著上升——只要帶有其中一種疾病，風險便約為一般人的2倍；若同時集齊這三種健康問題，風險更高達沒有這些問題者的6倍。

另一項針對1,149名芬蘭人的長期追蹤研究亦得出相似結論。研究人員在他們50歲左右時測量身體質量指數（BMI，即肥胖的指標），並在平均21年後再次檢測，結果發現其中61人患上癡呆症，且絕大多數為阿茲海默症。數據同時顯示，這種影響在男性和女性身上都存在，只是肥胖因素對女性的作用略強於男性。

改變生活方式可降低患病風險

阿茲海默症協會醫療科學顧問委員會主席瑪麗琳·阿爾伯特指出，這些研究進一步證明，透過改變生活方式——包括減肥控重、調整飲食習慣，以及保持智力和社交活動——人們確實有可能降低罹患阿茲海默症的風險。

不過康傑希強調，她的研究結果仍有待進一步證實。儘管如此，多吃菠菜、花椰菜等綠葉及十字花科蔬菜，並配合控制體重、膽固醇和血壓，維持活躍的智力與社交生活，是目前公認有助大腦健康、延緩認知退化的可行方法。