老年癡呆症可以預防嗎？掌握9大預防方法，守護大腦健康

什麼是老年癡呆症？

許多人經常詢問：「老年癡呆症可以癡呆症可以預防嗎？該怎麼做？」在探討預防方法之前，我們先來了解什麼是老年癡呆症，以及哪些因素與它息息相關。

老年性癡呆，又稱阿茲海默症（Alzheimer's Disease），是指腦部老化程度超過生理性老化，或出現過早老化現象，導致腦功能障礙，引發獲得性、持續性的智能障礙。患者在沒有意識障礙的情況下，出現記憶與認知功能受損，並伴隨言語、視空間技能、情感或人格的改變，進而影響其社會活動。

由於目前仍缺乏有效的治療藥物與手段，老年性癡呆會逐日加重，最終因軀體合併症而危及生命。此病起病隱匿，早期症狀包括近記憶力減退、人格改變、智能下降、空間定向不良，常有走失、不識歸途、主動性減少、情感不穩等表現，但日常生活尚能自理。

隨著病情進一步發展，患者的認知功能持續減退，可能出現失語、失認，甚至意識障礙；神經系統也可能出現定位體徵，生活起居無法自理，行為與倫理道德觀念均可能改變，嚴重時還會出現幻聽、幻視、妄想、躁狂或抑鬱等症狀。到了晚期，患者呈現全面性智能障礙，長期臥床、無自主運動，緘默無語或言語支離破碎，生活完全不能自理，最終因併發症導致死亡。

哪些因素與老年癡呆有關？

1. 教育程度與腦力活動

對知識的反覆練習以及培養批判性思考的能力，可以增強大腦的可塑性，同時增加突觸（神經細胞間的電化連接）的數目與程度。這個發現或許可以解釋：為什麼受過高等教育的人比未受教育者較少罹患老年性癡呆或喪失記憶。許多高級知識分子終生熱愛旅遊、玩文字遊戲以及挑戰腦力的各種活動，這對鍛煉大腦有極大的益處。

2. 體能活動

大腦比其他器官需要更多的氧氣——它消耗肺部吸入氧氣的四分之一，卻沒有儲存氧氣的能力，因此需要源源不斷、帶著氧氣的新鮮血液供應。經常進行強有力的有氧運動，可以增進循環系統健康；而健康的循環系統能確保足夠的氧氣供應。阿博特博士在研究中發現，經常性的體育活動可以增加蛋白質等天然營養素的供應；動物實驗也表明，運動能夠刺激大腦海馬體等部位新生細胞的成長與發育。

3. 健康的情緒

良好的心理素質與健康的情緒，是老年人身體健康的首要因素，也是大腦健康的重要基石。對自己的經歷感到滿意、熱愛生活、經常參加各類活動、多與家人和朋友見面、喜愛琴棋書畫等，對情緒健康都有幫助。

如何預防老年癡呆症？九大方法一次掌握

1. 保證充足的睡眠

隨著年齡增長，老年人的睡眠時間逐漸減少，睡眠品質也越來越差，但仍應至少保持每天6小時以上的睡眠，讓大腦獲得充分休息。

2. 注意均衡飲食

有人說芝麻、核桃等硬殼食物是益智食品，有益大腦健康，可以考慮適當多吃一些。其實，最重要的還是養成平衡而低脂的飲食習慣。大多數人都能從飲食中獲得足夠的維生素，但適當補充綜合維生素也沒有什麼害處。在中草藥方面，初步研究顯示銀杏可以稍微減緩老年性癡呆的進展，但作用不大，不宜過度依賴。

3. 女性適當補充雌激素

很多人認為雌激素可以促進神經傳導物質的產生以及新神經細胞的成長，同時促進血液循環以及單糖在大腦中的作用。女性可在醫師指導下評估補充的必要性。

4. 排除焦慮情緒

焦慮、緊張的情緒可能引發可體松及其他激素的分泌，這些激素會阻撓心腦細胞的生成，久而久之甚至會害死某些神經細胞。經常運動，或者尋求心理醫生的專業疏導，都可以幫助解除焦慮情緒。

5. 限制吸煙、飲酒和咖啡因

過度飲酒會迅速破壞大量腦細胞，從而導致頭暈、喪失平衡、睡眠障礙和意志消沉；吸煙對循環系統的危害也非常大。建議戒煙、節制飲酒，並控制咖啡因的攝取量。

6. 維護身心健康

有些身體健康問題會導致認知功能障礙。例如，心臟病會造成對大腦的血液供應不足，頸椎病有時會壓迫神經，這就需要及時對症治療，確保大腦獲得充足的血液供應。

7. 少看電視

長時間看電視會讓人意志消沉；而且看電視也不像讀書、談話以及玩文字遊戲、智力測驗等活動那樣，具有需要動腦筋的建設性刺激。

8. 定期檢查所用藥物

有的藥物單獨使用副作用比較小，可是和其他藥物同服就會產生意想不到的副作用，有的中成藥也是如此。因此應定期請醫師檢查目前所用的全部藥物。

9. 打破一成不變的習慣

有些習慣會使人養成機械性行為，讓大腦缺乏鍛煉。你可以嘗試做一些改變，例如用平時不常用的那隻手刷牙、不走常走的路、另闢新途等等。專家認為，這些方法雖然簡單，但也許能使你的大腦更加敏捷，預防老年性癡呆的發生。

結語：老年癡呆症雖然目前尚無根治之法，但只要從教育與腦力活動、體能鍛煉、情緒管理到飲食作息全面入手，就能有效延緩大腦老化、降低患病風險。從今天開始，為大腦健康打好基礎吧！