預防老年癡呆症從生活做起！12個有效方法延緩大腦退化

老年癡呆症（又稱失智症）是常見的老年性疾病，主要症狀為記憶力與認知功能逐漸減退，患者會慢慢失去自理生活的能力，並可能出現神經精神症狀。最新研究更顯示，特別愛乾淨的長者因接觸細菌的機會較少，免疫功能相對下降，罹患老年癡呆症的風險反而更高。

那麼，日常生活中該如何預防老年癡呆症？以下整理12個實用方法，幫助長者維持大腦健康、延緩退化。

預防老年癡呆症的12個方法

過量飲酒會導致肝功能障礙，進而引起腦部機能異常。每天飲酒超過0.3公升的人，罹患腦血管性癡呆的機率明顯高於一般人。吸菸不僅會增加腦血管性癡呆的風險，也是引發心肌梗塞等危險疾病的重要原因。因此，戒菸限酒、規律生活是保護大腦的第一步。

長者應抱持一顆童心，不要因為年紀大了就對什麼都提不起興趣。適當地打扮自己、注重儀容，能讓自己擁有好心情，也有助於維持自信與社交動力。

鼓勵老年人多參與社會活動，已有輕度症狀的患者也應進行力所能及的體力活動，多動手、多動腦，穩定情緒、減少不良刺激。平時可以聽音樂、讀書看報，或在照護人員的指導下進行適當的益智活動，保持與人群的互動。

疾病貴在早預防、早發現。透過定期體檢，可以及早掌握身體的各種變化與不適，及時處理潛在的健康問題。

許多人都知道運動可降低中風機率，其實運動還能促進神經生長素的產生，有助預防大腦退化。除了整體性的全身活動外，平時應盡量多活動手指，例如寫字、做手工等精細動作。

尤其要防止腦部摔傷，頭部撞擊可能導致癡呆。高齡者行動不便時，必要時應使用拐杖或輔具，居家環境也應做好防滑措施，降低跌倒風險。

勤於動腦可延緩大腦老化。研究顯示，常用腦、常做有趣的事，能保持頭腦靈敏，鍛鍊腦細胞的反應敏捷度；相反地，整日無所事事的人罹患癡呆症的比例較高。老年生活雖然清閒，更要懂得自尋樂子。

積極預防動脈硬化、高血壓和肥胖等生活習慣病，做到早發現、早治療，避免這些慢性疾病加速腦血管病變與認知功能退化。

避免攝取過多的鹽分及動物性脂肪。一天食鹽攝取量應控制在10克以下，少吃動物性脂肪及糖類，蛋白質、食物纖維、維他命、礦物質等都應均衡攝取，多吃蔬果與魚類更有益大腦健康。

好奇心可以增強人的注意力，防止記憶力減退。老年人應多做感興趣的事，並積極參加公益活動、社會活動等，藉此強化腦部神經連結。

避免過於深沉、消極、唉聲嘆氣，要以開朗的心情面對生活。高齡者常須面對退休、朋友亡故等失落經驗，很多人因而得了憂鬱症，使免疫機能降低、沒有食欲和體力，甚至長期臥床。家人應多陪伴關懷，必要時尋求專業心理支持。

即使在看電視連續劇時，隨時說出自己的感想，也能達到活用腦力的目的。讀書後發表心得、下棋、寫日記、寫信等，都是簡單又有助於鍛鍊腦力的好方法。

預防老年癡呆症並非一朝一夕之事，關鍵在於長期堅持健康的生活方式。從飲食均衡、規律運動，到保持社交與動腦習慣，每一項都能為大腦健康打下基礎。若發現家中長者出現記憶力明顯衰退等徵兆，應盡早就醫檢查，把握治療黃金期。