人工加鈣食品難以強健骨骼？美國研究：兒童補鈣效果微乎其微

為了讓孩子的骨骼健康發育，不少家長習慣選購標榜「添加鈣質」的穀類早餐、零食與飲料。然而，美國專家的最新研究指出，這類人工加鈣食品對骨骼的實際助益相當有限，家長的這番苦心恐怕是白費了。

加鈣食品真的有助骨骼成長？

據英國《每日郵報》4月19日報道，為吸引家長購買，食品生產商紛紛在穀物早餐、小食及飲料中添加鈣質。但美國科學家發現，此類食品既不能令骨骼明顯變得強壯，也無法降低兒童骨折的風險。

科學家解釋，人工添加進食品中的鈣質在人體內通過的速度太快，以致無法被充分吸收，因此功效遠不及天然富含鈣質的食物，例如牛奶、乾酪以及深綠色葉菜等。

報道指出，在醫生警告青少年飲食中的鈣攝取量普遍不足之後，食品業界便掀起了一股「加鈣風潮」。如今，部分穀物早餐、果汁飲料，甚至連瓶裝水都被加入了鈣質。商家所依據的理論是：若想讓孩子日後免受骨質疏鬆症等疾病侵襲，就必須從小打造強壯的骨骼基礎。然而，一項最新研究卻對這些產品的實際有效性提出了質疑。

美國研究團隊分析了19項相關研究，受試者為年齡介乎3歲至19歲的兒童及青少年，他們均透過加鈣食品等方式補充鈣質。研究人員其後透過測量骨骼礦物密度和礦物含量的方法，檢驗補鈣的實際成效。

結果發現，受試者的骨骼質量幾乎沒有明顯增強；而人體最容易發生骨折的兩個部位——脊椎下部和大腿骨上部，其骨骼質量也未見改善。儘管研究人員注意到，受試者手臂部位的骨密度略有提升，但也僅能將該部位發生骨折的風險降低區區0.2%。

此項研究的負責人、美國威斯康辛大學的弗蘭克·格瑞爾教授表示：「你或許能從中得到短期的改善，但一旦停止補充，骨質馬上就會回到原來的樣子。」

換言之，與其依賴人工添加鈣質的加工食品，不如讓孩子從日常飲食中攝取天然鈣質，搭配適量運動與充足日曬，才是鞏固骨骼健康更可靠的途徑。