食品添加劑對孩子的危害與防護——從台灣塑化劑事件說起

塑化劑風波：震驚兩岸的食品安全事件

2011年5月24日，台灣行政院衛生署食品藥物管理局通報，在台灣生產的部分飲料中檢出大量有害物質「塑化劑」。消息傳出後，海峽兩岸媒體持續追蹤報導。這是繼中國大陸歷年來的蘇丹紅、三聚氰胺、瘦肉精等事件之後，台灣發生的第一起大規模食品安全危機。

受此次事件影響的食品製造廠多達數百家，直接被禁止銷售的產品近千種；因使用含塑化劑的食品添加劑而間接受波及的餐館、烘焙店和食品加工廠，更是難以計數。有證據顯示，這些含塑化劑的產品已遠銷中國大陸、香港，甚至美國。

什麼是塑化劑？

塑化劑在中國大陸稱為「增塑劑」，種類多達上百種。此次事件的禍首簡稱DEHP，化學名為「鄰苯二甲酸二酯」，屬於高分子材料助劑，通常作為工業添加劑使用。

增塑劑的主要用途是添加在塑料原料中，以增加材料的柔韌性，使材料更容易加工。日常生活中常見的塑料製品——從鞋底、食品容器到保鮮膜——都可能含有增塑劑。關鍵在於，這類工業添加劑絕不可用於食品加工。台灣的不法廠商為了商業利益，在製造食品添加劑時摻入工業添加劑，成為此次食品安全風波的罪惡源頭。

環境荷爾蒙的健康危害

據報導，DEHP的分子結構類似荷爾蒙，因此被稱為「環境荷爾蒙」。環境荷爾蒙是指存在於人體外、能夠干擾人體內分泌的化學物質。它經由食物進入人體後，會形成假性荷爾蒙，傳送假性化學訊號，影響體內荷爾蒙含量，進而干擾內分泌的正常運作，造成內分泌失調。

有報導指出，長期食用含環境荷爾蒙的食品，可能引起生殖系統異常，甚至增加畸胎、罹癌的風險。因此，許多家長人心惶惶，深怕孩子因喜歡喝飲料、吃果凍、果醬或糖果而不慎「中招」。

冰山一角：無所不在的食品添加劑

其實，塑化劑事件暴露的食品安全問題只是冰山一角。只要打開「中國食品添加劑應用網」的主頁，就能看到琳瑯滿目的添加劑清單：防腐劑、乳化劑、調味劑、香精香料、食品酶、營養強化劑、保鮮劑、抗氧化劑、食用色素、增稠劑、麵粉添加劑、品質改良劑等等，數不勝數。

「食品添加劑之神」的覺醒

日本曾有一位被稱為「食品添加劑之神」的人，名叫安部司。2008年，他出版了一本中文版書名為《食品真相大揭秘》的著作，「背叛」了自己曾引以為傲的職業，向公眾揭露食品中不為人知的成分。

安部司之所以轉變，據說是因為女兒三歲生日那天最愛吃的肉丸子——那正是他協助廠商研發的產品。廠商將牛骨上剔下來、原本應作寵物飼料的碎肉，摻入不能產蛋的蛋雞肉餡以增加分量；加入組織狀大豆蛋白（俗稱人造肉）營造柔軟口感；用化學調味料增添味道；用豬油和澱粉製造潤滑口感；用著色劑讓肉丸美觀；用防腐劑和pH調整劑延長保存期限；再加入黏合劑和乳化劑，便於機器批量生產。就這樣，用了二三十種添加劑的便宜又好吃的肉丸子上市了。

當安部司意識到自己的得意產品可能危害親生女兒時，他用手捂住了裝肉丸子的盤子。從那以後，他開始站在消費者的角度思考問題，揭露食品製造業不可告人的秘密。

家長該如何防護？

雖然食品添加劑目前仍是合法的，各國也有明確的使用標準，但對於多種添加劑混合使用是否會產生危害，尚缺乏相應的研究結果。因此，如果家長擔心孩子無意間成為食品添加劑的受害者，最好的辦法還是從小培養孩子吃天然食品、喝天然飲料的習慣，從源頭減少接觸人工添加物的機會。