季節交替之際，心理科專家指出，日照減少與氣溫劇烈變化容易影響人的情緒，一些原本不起眼的小事，在這個季節也可能成為情緒不穩定的導火線。據統計，約有30%的人對天氣變化有明顯感覺，並出現各種不適症狀。因此，專家建議民眾在季節轉換時應提防「心理感冒」，特別要留意季節性情感障礙（Seasonal Affective Disorder）的發生。
「有的小朋友一到冬天，脾氣就變得特別壞，與父母、老師、同學頂嘴甚至吵架，不喜歡和別人交往，早晨懶得起床，學習成績也有所下降。可是到了春、夏、秋季，他就像變了個人似的，學習進步了，脾氣變好了，人也勤快了。」廣東省中醫院心理睡眠專科李艷主任表示，這其實是一種兒童精神疾病——季節性情感障礙。
患有季節性情感障礙的兒童，通常在每年10月至12月開始出現一系列抑鬱症狀，持續至次年3月至5月後自行消失或緩解。研究顯示，此病主要與人體生物化學物質受光影響有關。專家指出，褪黑素可能扮演關鍵角色：當冬季日照減少、夜晚逐漸變長時，血液中褪黑素的作用時間也隨之延長，從而導致睡眠過多、全身倦怠、煩躁不安等症狀。
季節性情感障礙可說是一種「季節病」。用患者的話來說：「對我而言，一年分兩季——冬天愛睡覺、不愛出門，對什麼都沒信心；夏天則是一年中最快樂的時光！」這是因為患者隨著冬季到來、日照時間縮短而出現抑鬱症狀；當春天來臨、白晝變長，他們便會逐漸走出低潮，恢復正常的情緒與活力。
李艷強調，季節性情感障礙不只發生在兒童身上，成人與青少年同樣無法倖免。此病通常起病於成年期（平均起病年齡為23歲），女性患者人數是男性的4倍。目前約有1100萬人被診斷出患有季節性情感障礙。
為什麼女性更容易罹患此病？研究認為，可能是女性對日照時間的變化更加敏感。因此，醫師與家屬應留意患者的日常生活是否出現變化，例如昏昏欲睡、無精打采、食慾增加（偏好米飯、麵包等碳水化合物）、注意力難以集中、不願與朋友往來等，這些觀察對指導治療很有幫助。
如果意識到自己的情緒波動與天氣、季節變化有關，就可以提前做出規劃，「將預期中的變化納入生活計畫之中」。
專家建議，入冬之後應多做戶外運動或外出散步，多曬太陽。若遇陰天，可在室內盡量延長光照時間，保持室內照明明亮。研究發現，當黑夜來臨時，人體大腦松果體分泌的褪黑激素會增強，進而影響情緒；而充足的光照則能抑制這種激素的分泌。
此外，睡眠狀況是精神障礙復發的「晴雨表」。若發現患者昏昏欲睡，家屬應隨時留意這些早期信號，及時察覺異常表現並儘早就醫。過去曾因季節轉換而復發的精神疾病患者，最好在季節轉換前，於醫師指導下適當加強治療，例如適量調整藥物用量，以避免舊疾復發。
一旦天氣反常，應及時採取措施避免身體受損，遵循「動作以避寒、隱居以避暑」的原則，注意保暖、多運動，藉由增加人體熱量來抵禦寒冷。
中醫學將人的情志區分為喜、怒、憂、思、悲、恐、驚七個方面，合稱「七情」。人生氣時便會情志失調。因此在情緒上應保持開朗、心胸開闊，室內佈置或服裝搭配不妨多選用明亮色彩，也能為自己帶來好心情。
食療與藥膳對健康大有裨益。日常飲食宜選擇藥食同源的食材，如大棗、山藥、白果、薏苡仁、蓮子、桂圓、核桃、黑木耳、百合等，既可補氣血、健脾胃，又具豐富的營養價值。
（實習編輯：梁子豪）
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