糖尿病性腹瀉是糖尿病胃腸道病變中最常見、也最需要重視的一種併發症。它往往突然發作,持續時間從數小時到數週不等,有時會自行緩解;兩次發作之間,患者的大便可能正常,也可能出現便秘。臨床上主要表現為「晝輕夜重」的慢性、頑固性、無痛性水樣腹瀉,間斷發生,發作間歇期如同常人,常因進食生冷食物、胃腸功能障礙等多種因素誘發。
70歲的馬大爺是一位患病多年的糖尿病患者,最近經常腹瀉,每日5~6次,嚴重時一天多達20多次,便後常感四肢無力。一天,馬大爺嫌一趟趟跑廁所麻煩,便刻意用力排便,想一次排空,結果用力過猛導致腦血管破裂而暈倒,所幸被家人及時發現送醫。經醫院診斷,馬大爺罹患的是「糖尿病性腹瀉」。
目前醫學界認為,糖尿病引起腹瀉的原因主要有兩個方面:
糖尿病性神經病變是糖尿病患者常見的併發症,見於約90%的糖尿病患者,病變甚至可累及中樞神經系統。患者神經內微血管病變可造成神經機能紊亂;神經內肌酸含量減少,直接影響神經細胞的Na⁺和K⁺泵活性,使神經傳導速度減慢。此外,高血糖可使神經細胞膜發生糖基化改變,影響神經末梢的胞飲作用和軸突運轉功能,最終導致軸突萎縮。
上述變化會導致腸蠕動減慢,腸腔內(尤其是近端小腸)細菌過度生長,細菌分解膽鹽,使其無法參與脂肪微粒的形成,產生大量長鏈脂肪酸,造成脂肪吸收不良,臨床上便表現為腹瀉。
小腸以外的胃腸道同樣可能因植物神經功能紊亂而受累。例如胃排空延遲可引發「糖尿病性胃輕癱」,進一步加速腸道細菌過度繁殖。此外,糖尿病患者併發胰腺炎、胰腺纖維化的比例較高,導致胰酶分泌不足,部分患者因此出現脂肪瀉和肉質瀉。同時,糖尿病患者腸上皮組織的α2腎上腺受體興奮性降低,也會使糖尿病性腹瀉的病情進一步加劇。
糖尿病患者一旦出現腹瀉,務必提高警覺,不要當成普通腹瀉處理,更切忌如廁時用力過猛,以免危及生命。為什麼糖尿病性腹瀉時用力排便如此危險?
在寒冷的冬季,患者昏倒在廁所的情況時有發生,排便時過度用力正是原因之一。由於氣溫降低、血管收縮、血壓上升,此時若再用力排便,血壓往往會迅速飆高,造成腦血管破裂而昏倒;若未能及時發現和救治,甚至可能奪走患者的生命。因此,糖友應積極控制血糖,並保持大便通暢。
糖尿病性腹瀉多見於血糖控制不佳的糖尿病患者。長期高血糖會造成胃腸功能障礙,進而引起腹瀉。如果出現頑固性、間歇性、無痛性的腹瀉,就應想到可能是糖尿病性腹瀉。
值得注意的是,有些糖尿病患者起病隱匿、緩慢,平時沒有明顯自覺症狀,直到發生腹瀉後才確診為糖尿病。一般情況下,出現腹瀉時容易被認為是消化不良、腸炎等疾病,因而忽略了不典型的糖尿病,容易造成漏診和誤診,延誤有效治療。因此,當腹瀉症狀長期治療不見成效時,建議監測血糖,確認是否患有糖尿病,以便及早對症治療。
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