嬰幼兒慢性腹瀉的原因與對策：乳糖不耐受全解析

慢性腹瀉是指腹瀉持續超過兩週的「遷延性腹瀉」，以及持續超過兩個月的「慢性腹瀉」。在嬰幼兒族群中，最常見的三大原因為乳糖不耐受、奶粉過敏與腸道菌群失調。其中，繼發性乳糖不耐受更是嬰兒慢性腹瀉的首要原因，家長不可不知。

什麼是乳糖不耐受？

絨毛是小腸的基本功能單位，能使腸黏膜的消化與吸收面積大幅增加。絨毛頂部為高分化的吸收細胞，隱窩部則為低分化的分泌細胞；消化酶以及負責電解質跨膜轉運的轉運蛋白，都分布在絨毛細胞的刷狀緣膜上。當各種感染發生時，會導致酶活性降低、主動轉運受損，進而引起營養物質消化吸收不良。

乳糖酶恰好位於腸絨毛的刷狀緣，位置表淺，因此任何原因造成的腸黏膜結構破壞，都會使黏膜水解酶及載體蛋白減少。這使得乳糖酶對瀰漫性腸黏膜病變最為敏感，極易引發乳糖吸收障礙，形成所謂的「繼發性乳糖不耐受」——這也是嬰兒慢性腹瀉最常見的原因。

腹瀉是如何發生的？

正常情況下，乳糖在小腸內由乳糖酶水解為葡萄糖與半乳糖（單糖）後被吸收。一旦缺乏乳糖酶，未被分解的乳糖便會滯留於腸腔，其滲透作用會促使水分、鈉及氯向腸腔內轉運，腸內液體增多、腸蠕動加快，造成水樣瀉。此外，未被消化吸收的乳糖在迴腸和結腸內被細菌分解，產生乳酸、乙酸及氫氣，這些有機酸使腸內滲透壓進一步升高，加重腹瀉症狀。

臨床表現與簡易診斷

乳糖不耐受的典型症狀包括腹瀉、腹痛、腹鳴及腹脹。由於乳糖在腸內經細菌發酵後會產生酸性物質，患兒的大便pH值檢測通常小於5（正常為7～8），可作為簡便的間接診斷依據。此檢測方法簡單、實用且依從性高，具有相當的臨床參考價值。

四大應對策略

1. 膳食剔除療法

乳糖主要存在於母乳或牛乳中，以乳類為主要營養來源的嬰幼兒，在患病期間應完全避免攝取富含乳糖的食品。市面上已有專門的不含乳糖「腹瀉奶粉」可供選用，能有效減輕腸道負擔。

2. 酸奶（優酪乳）

酸奶中的乳糖已預先被部分水解（約75%）成單糖（半乳糖＋葡萄糖），因此比等量的牛奶更容易被耐受，較適合年齡大一點的孩子作為替代選擇。

3. 雙歧桿菌製劑

雙歧桿菌作用於乳糖後不會產生氣體，有助於減輕腹脹、腹鳴等不適，可作為輔助治療手段之一。

4. 米湯

米湯本身容易吸收、濃度較低，且不含乳糖，同時也是一種溫和的收斂劑。症狀輕微的腹瀉患兒，可暫停餵食乳製品，改以米飯類食物替代，讓腸道獲得休息與修復的機會。