新加坡國立大學生物化學系主任貝烈煒教授接受訪問時表示,研究人員在測試了20多種亞洲食品調味料和中草藥後發現,黑醬油的抗氧化作用最為突出。在人體外進行的測試中,黑醬油的抗氧化能力更比紅酒高出10倍。
貝烈煒教授與研究人員以24名平均年齡23歲、沒有吸煙習慣的男女為對象,讓他們分批在節食至少6小時後,吃下一碗摻入6茶匙黑醬油的白米飯,或一碗只加入黑色素和鹽的白米飯作對照。
研究人員化驗受試者的血液和尿液後發現,吃了黑醬油飯的人,體內很快出現自由基破壞能力下降的情況,特別是在進食3小時後,自由基的破壞能力降低了20%,血液流通也更為順暢。不過,這些變化在進食6小時後便不再顯現。
貝烈煒教授指出,團隊正嘗試找出黑醬油中具有抗氧化作用、能消滅自由基的有效物質。一旦成功,將有助於食品工業研製更好的防腐劑、協助醫學界治療相關疾病,以及開發抗衰老產品。
自由基是機體細胞新陳代謝的副產物,會損傷脫氧核糖核酸(DNA)、侵蝕細胞膜並殺死細胞。過多自由基積聚體內,被認為是導致衰老,以及癌症、心臟病、白內障等疾病的元兇。
黑醬油即俗稱的「老抽」,與白醬油(生抽)同屬釀造醬油。「生抽」和「老抽」是沿用廣東地區的慣用稱呼而來,「抽」意為提取。
白醬油以黃豆和麵粉為原料,經發酵成熟後提取而成,味道較鹹鮮,常用於日常調味;黑醬油則是在白醬油中加入焦糖,經過特別工藝製成,色澤深濃,適用於烹調紅燒肉、滷製食品及其他深色菜餚。
醬油是中國人烹調中的必備調味品,富含氨基酸,還含有多種維生素和安全無毒的棕紅色素。不過要提醒的是,這項研究反映的是短期的生理變化,並不代表大量食用黑醬油就能預防中風;且醬油鈉含量偏高,日常飲食仍應適量使用,均衡飲食才是維持心血管健康的根本之道。
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