防中風必看！五大飲食習慣有效降低中風風險

中風是威脅現代人健康的主要疾病之一，而日常飲食習慣與中風風險息息相關。如果你擔心中風，以下五件事值得立刻付諸行動。

1. 多吃蔬菜水果，紅蘿蔔不可少

每天至少攝取五種或更多的蔬菜水果，其中一定要包含紅蘿蔔。哈佛大學追蹤九萬名女護士長達八年的研究發現，每週吃五次或以上紅蘿蔔的人，比每月只吃一次或更少的人，罹患中風的風險低了68%。此外，菠菜同樣是預防中風的有效食物。

紅蘿蔔和菠菜之所以具有保護功效，關鍵在於它們富含β-胡蘿蔔素。研究指出，每天攝取15至20毫克β-胡蘿蔔素的人，與每天只攝取6毫克的人相比，中風機率有明顯差異。這是因為β-胡蘿蔔素能防止膽固醇被氧化成有害形態，避免堆積在血管內形成血液凝塊。

更重要的是，布魯塞爾大學的研究人員檢驗了八十位中風病人發病後二十四小時內的血液，結果顯示：血液中含有大量β-胡蘿蔔素和維生素A的人，較能免於死於中風，或減少中風造成的神經傷害，並加速身體復原。原因在於當中風發生、腦部缺氧時，腦細胞功能會開始出現障礙，最嚴重的情況就是腦神經細胞受損。若血液中含有充足的維生素A，便能在細胞病變發生時加以阻止，減輕腦部受損程度，降低死亡機率。

2. 每週至少吃三次魚

尤其是富含omega-3脂肪的魚類。當血液中含有大量omega-3脂肪酸時，中風的機會相對較低；即使不幸中風，傷害也會比較小。

荷蘭近期的研究發現，年齡介於60至69歲、每週至少吃一次魚的人，在往後十五年內中風的機會比不吃魚的人少一半。日本的一系列研究也顯示，每天吃9盎司魚肉的漁民，比每天只吃3盎司魚肉的農夫，因中風死亡的機會少了25%至40%。

關鍵在於omega-3脂肪酸能調節血液狀態，使血液不易形成凝塊，進而防止大腦血管阻塞。魚油進入人體後會停留在細胞膜內，使細胞更具彈性、如液體般柔軟。這種柔軟形態的細胞更容易擠過狹窄收縮的血管，將氧氣順利運送至腦部和心臟細胞——特別是在血管已經老化、阻塞的情況下，這種變化甚至可能救你一命。

相反地，飽和動物性脂肪的作用恰恰相反，會使細胞膜變得僵硬。因此，為了預防中風和心血管疾病，應盡量避免攝取這類脂肪。

3. 控制鹽分攝取

即使鹽不會使血壓上升，仍可能對腦部組織造成傷害，引發微小的中風。曾有實驗以老鼠為對象，分別餵食高鹽與低鹽飲食：吃高鹽飲食的老鼠在十五週內全部因中風死亡，儘管牠們的血壓並未升高；而吃低鹽飲食的老鼠只有12%因中風而死。高鹽飲食致死的老鼠，是因一連串輕微中風，最終導致腦部組織壞死和動脈受損。

4. 飲酒適量，切勿過量

每天以一、兩杯為限。適量的酒能預防中風，過量的酒則會導致中風。英國研究人員發現，每天喝一、兩杯酒的人，罹患出血性中風或因血管栓塞引起中風的機會，只有不喝酒者的60%至70%；但每天喝三到四杯酒以上的人，中風機會反而比不喝酒的人高出三倍。

5. 不妨多喝茶，尤其是綠茶

茶類（特別是綠茶）對腦血管健康也有正面幫助，可作為日常飲品的優質選擇。

切記，採取上述行動，能在萬一中風時減輕神經受傷的程度，並降低死於中風的機會。預防勝於治療，從今天開始調整飲食習慣，為自己的腦血管健康把關！