頸部血管手術防治中風：認識頸動脈內膜切除術

什麼是中風？

我們平常所說的「中風」，在醫學上可分為兩大類：缺血性病變與出血性病變。其中缺血性中風（即腦梗塞）約占所有中風病例的80%，其餘20%則由高血壓、顱內動脈瘤破裂等顱內出血所引起。

大量臨床統計資料顯示，約80%的腦梗塞患者，其血管狹窄或閉塞的部位位於顱外的頸內動脈及椎動脈。若能在發病前透過手術矯正這些動脈病變、恢復大腦的正常血流，便有可能避免中風發生——換言之，超過半數的中風其實是可以透過手術預防的。

這種預防中風的手術稱為「頸動脈內膜切除術」（Carotid Endarterectomy），通俗地講，就是「頸部血管開刀」。手術會切除頸動脈內增厚的粥樣硬化斑塊與內膜，使管腔重新暢通，從而恢復大腦的正常供血。

「頸部血管開刀」在歐美國家作為預防中風的常規手術已開展二十餘年，使當地人口的中風發生率明顯下降；然而在中國，這項手術的普及程度仍不理想，許多高風險患者未能及時獲得治療。

為了讓更多老年人免受中風威脅，建議年齡超過60歲的老年人，尤其是具備以下情況者，每年進行一次頸部動脈的多普勒超音波檢查：
・有吸煙習慣
・患有高血壓、糖尿病
・合併冠心病、下肢動脈硬化閉塞症等疾病
・有中風家族史

此外，已出現缺血症狀，且經檢查證實頸動脈或椎動脈狹窄超過50%的患者，應盡早接受手術治療，以降低中風風險。

中風一旦發生，往往造成不可逆的神經損害。及早篩檢並治療頸部血管病變，是預防中風最有效的手段之一。若您屬於上述高危險族群，建議主動諮詢神經外科或血管外科醫師，評估是否需要進一步檢查或手術介入。