頸動脈內膜切除術：預防中風的關鍵「頸部血管手術」

生活中，許多中老年人毫無預警地突然發生腦中風，令人感覺中風似乎防不勝防。然而臨床研究顯示，超過半數的中風其實可以透過頸部血管手術加以預防。

中風的兩大類型

我們平常所說的中風，在醫學上包括腦缺血性病變和腦出血性病變兩大類。其中缺血性中風（即腦梗死）約占80%，其餘20%的中風則由高血壓、顱內動脈瘤破裂等顱內出血所引起。

八成腦梗死源於頸部血管病變

大量臨床資料統計表明，約80%的腦梗死患者，其血管狹窄或閉塞的部位位於顱外的頸內動脈及椎動脈。若能在發病前透過手術矯正這些動脈病變，恢復大腦的正常血流，便能有效避免中風的發生。換句話說，超過半數的中風是可以透過手術預防的。

什麼是頸動脈內膜切除術？

這種預防性手術稱為「頸動脈內膜切除術」，通俗地說就是「頸部血管開刀」。醫師會切除頸動脈內增厚的粥樣硬化斑塊與內膜，使原本狹窄的血管恢復通暢，從而大幅降低因斑塊脫落或血流不足而引發腦梗死的風險。

歐美推行二十餘年，成效顯著

「頸部血管開刀」在歐美國家作為預防中風的常規手術已推行二十餘年，使當地人口的中風發病率明顯下降。相比之下，這項手術在中國的開展仍不普遍，許多本可避免的中風因此未能防患於未然。

哪些人應定期檢查、及早治療？

為了讓更多老年人免受中風威脅，建議年齡超過60歲的老年人，特別是具有以下情況的高危險群：

• 有吸菸習慣；
• 患有高血壓或糖尿病；
• 患有冠心病、下肢動脈硬化閉塞症等疾病；
• 有中風家族史。

上述人群每年應進行一次頸部動脈超音波（都卜勒）檢查，以及早發現血管狹窄等病變。若已出現缺血症狀，或檢查顯示頸動脈、椎動脈狹窄超過50%，應盡早接受手術治療，切勿拖延，以免錯失預防中風的最佳時機。