老人突發牙痛別輕忽，當心是心絞痛發出的健康警訊

退休工人老陳某天夜裡突然牙痛，到了清晨更是痛得難以忍受。他前往醫院五官科就診，醫生檢查後卻發現他的牙齒既沒有齲洞，也沒有牙周炎，牙齦也不紅腫，一時找不到牙痛的原因，於是將他轉診至內科。內科醫生詳細詢問病史並進行檢查後，判斷這種牙痛很可能是隱性冠心病心絞痛發作時的反射性疼痛，建議他接受心電圖檢查。結果證實，老陳確實患有冠心病。醫生隨即讓他舌下含服一片硝酸甘油，幾分，幾分鐘後，惱人的牙痛便完全消失了。

像這種由冠心病發作所引起的牙痛，在醫學上稱為「心源性牙痛」，患者以老年人居多。由於疼痛表現在牙齒而非心臟，極易被誤認為一般牙病而延誤診治，值得長者及其家人特別留意。

為什麼心絞痛會引起牙痛？

隨著年齡增長，老年人的大腦及心臟神經纖維會逐漸產生退行性變化，對疼痛的敏感度明顯降低。因此，心絞痛發作時，疼痛部位不一定出現在胸骨後或心前區，也可能放射至下頜骨及下排牙齒，從而形成所謂的「心源性牙痛」。換言之，這種牙痛其實是心肌缺血透過神經反射傳導至頜面部的一種「牽涉痛」，牙齒本身往往毫無問題。

心源性牙痛的四大臨床特徵

1. 牙痛劇烈，卻找不到明顯牙病

疼痛感強烈，但經牙科檢查後，牙齒既無齲洞，也無牙周炎等明顯病灶。

2. 痛點位置不明確

往往同時感覺好幾顆牙齒都在痛，難以指出具體是哪一顆；而一般牙病通常都能找到相對應的病牙部位。

3. 一般止痛方式無效

即使接受牙科處理或服用止痛藥，牙痛依然無法緩解。

4. 心電圖異常，硝酸甘油能迅速止痛

心電圖檢查可見心肌缺血的變化，含服硝酸甘油後，往往藥到痛除。

給中老年朋友的提醒

凡是50歲以上的中老年人，若突然出現不明原因的牙痛，尤其伴隨胸悶、心悸、氣短或冒冷汗等症狀時，切勿只當成普通牙病處理，應儘早就醫並進行心電圖檢查，以便及早明確診斷、及時治療，避免錯失保護心臟的最佳時機。