月餅溯源：漢代初現雛形，明代始成中秋習俗

月餅是中秋節最具代表性的食品，在中國有著悠久的歷史。從殷周時期的「太師餅」，到漢代的「胡餅」，再經唐宋的演變與明清的盛行，一塊小小的圓餅承載了數千年的飲食文化變遷。

殷周時期：月餅的「始祖」太師餅

據史料記載，早在殷、周時期，江浙一帶就有一種紀念太師聞仲的邊薄心厚的「太師餅」，被視為中國月餅的「始祖」，也是最早的餅類點心之一。

漢代張騫出使西域，引進了芝麻與胡桃（核桃），為餅類製作增添了新輔料。此時出現了以胡桃仁為餡的圓形餅，名曰「胡餅」，這正是月餅的雛形。

月餅最初起源於唐朝軍隊的祝捷食品。相傳唐高祖年間，大將軍李靖征討匈奴得勝，於八月十五凱旋而歸。當時有經商的吐魯番人向唐朝皇帝獻餅祝捷。高祖李淵接過華麗的餅盒，取出圓餅，笑指空中明月說：「應將胡餅邀蟾蜍。」說完便把餅分給群臣一起享用。

唐代民間已有專門從事生產的餅師，京城長安也開始出現糕餅鋪。據說有一年中秋之夜，唐太宗和楊貴妃賞月吃胡餅時，太宗嫌「胡餅」名字不好聽，楊貴妃仰望皎潔明月，心潮澎湃，隨口說出「月餅」二字，從此「月餅」的名稱便在民間逐漸流傳開來。

北宋皇家中秋節喜歡吃一種「宮餅」，民間俗稱為「小餅」、「月團」。蘇東坡詩詞有云：「小餅如嚼月，中有酥和飴。」生動描繪了這種小餅的美味。

到了南宋，「月餅」一詞開始見於文獻：吳自牧的《夢粱錄》，以及記敘南宋都城臨安見聞的周密《武林舊事》，都提到了「月餅」的名稱。不過，當時的月餅尚未與中秋賞月的習俗緊密結合。

到了明代，中秋吃月餅才真正在民間逐漸流傳。當時心靈手巧的餅師，把嫦娥奔月的神話故事作為食品藝術圖案印在月餅上，使月餅成為更受百姓青睞的中秋佳節必備食品。

明代田汝成的《西湖遊覽志會》對此有明確記載：「八月十五日謂之中秋，民間以月餅相遺，取團圓之義。」可見月餅至此已被賦予「團圓」的美好寓意。

清代月餅的製作工藝有了較大提高，品種也不斷增加，供月月餅到處皆有。清代詩人袁景瀾曾作一首頗長的《詠月餅詩》，其中有「入廚光奪霜，蒸釜氣流液。揉搓細面塵，點綴胭脂跡。戚里相饋遺，節物無容忽……兒女坐團圓，杯盤散狼藉」等句，從月餅的製作、親友間互贈月餅，到設家宴及賞月，敘述無遺。

從紀念太師的餅食，到象徵團圓的中秋佳品，月餅走過了漫長的演變之路。如今，月餅早已成為中秋節不可或缺的文化符號，寄託著人們對闔家團圓、生活美滿的期盼。