全谷物飲食有助預防中風：研究證實可降低缺血性中風風險達43%

每天只需以一份全谷物食品取代精制谷類，就可能為健康帶來顯著益處。一項長期追蹤研究顯示，大量攝取全谷物食品，可將中風風險降低達40%以上。局部缺血性中風是指流向大腦的血液受阻、部分腦組織因缺氧而壞死的情況，是最常見的中風類型之一。

長期追蹤7萬多名女性的大型研究

這項研究自1984年起，對75521名女性進行長期追蹤。研究人員將中風病例與受試者的飲食習慣進行比對，並重點區分兩類食物：

精制谷類食品：包括甜卷、蛋糕、精白面包、英式松餅、薄煎餅、餅干等經過深度加工的谷類制品。
全營養（全谷物）食品：包括燒煮燕麥粥、糙米、小麥胚、爆米花以及全谷物早餐等保留完整谷粒結構的食物。

研究結果顯示，在攝取全谷物食品最多的前20%女性（平均每天2.7份）中，局部缺血性中風的發生率比攝取量最低的一組（平均每天僅八分之一份）低了43%。在這兩組之間，全谷物攝取量與缺血性中風風險之間存在明顯的直接關聯——吃得越多，保護效果越顯著。

值得注意的是，對於血管破裂引起的出血性中風，研究並未得出具有統計學意義的結論。此外，研究人員指出，即使將吸煙、運動量、飲食脂肪酸和絕經期激素療法等其他主要中風危險因素納入考量後，全谷物食品的保護作用依然不變，顯示其益處獨立存在。

全谷物食品比精制食品更有益健康，可能基於以下幾個原因：

1. 營養素完整保留：全谷物富含抗氧化劑、礦物質和膳食纖維，而這些成分在精加工過程中大多會被去除。
2. 關鍵微量營養素豐富：全谷物含有葉酸、鎂、維生素E和鉀，這些營養素都被認為有助於減少動脈硬化，而動脈硬化正是引發心臟病發作和中風的重要原因。

當然，這些因素仍不足以完全解釋全谷物的保護作用。值得一提的是，即使是攝取量最高（每天2.7份）的女性，仍未達到美國營養協會建議的每天3份標準，這意味著多數人還有进一步提升的空间。

除了預防中風之外，美國食品和藥品管理局（FDA）批准的一項健康聲明也指出：富含全谷物食品、同時低總脂肪和低膽固醇的飲食模式，可以降低心臟病以及某些癌症的風險。

綜合而言，將全谷物納入日常飲食是一項簡單可行的健康策略。無論是早餐一碗燕麥粥，還是以糙米取代白米飯，這些小小的改變都可能為心血管健康帶來長遠的益處。