每天2至3杯綠茶，讓失智症遠離你

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綠茶向來以抗輻射、降低膽固醇等保健功效為人所知。然而，一項專門針對70歲以上長者認知功能的新研究顯示，綠茶在預防老年失智症方面，同樣扮演著重要角色。

每天兩三杯，失智風險最低

研究結果發現，受訪的70歲以上老人中，約有七成表示自己每天至少飲用兩到三杯綠茶，而這一群人的老年失智症患病率是所有受訪者中最低的。相反地，每天只喝一杯、甚至完全不喝綠茶的人，罹患老年失智症的比例明顯偏高，足足比前者多出約一半。

關鍵在於「兒茶素」

為什麼綠茶能發揮這樣的保護作用？研究人員解釋，這與綠茶中所含的兒茶素密切相關。兒茶素是綠茶茶多酚的主要成分，也是一種重要的抗氧化物質，能夠清除人體內有害的自由基，對預防和改善早老性失智症的症狀具有顯著功效。

更值得注意的是，茶多酚屬於水溶性物質，擴散能力極強。因此，其中的兒茶素能順利穿透人體生理屏障，抵達中樞神經系統及全身其他器官，進一步強化了綠茶對失智症的預防效果。

不只防失智，記憶力也更好

研究還指出，每天喝三杯以上綠茶的長者，不僅罹患老年失智症的機率較低，在整體記憶力、注意力以及語言運用能力上的表現，也明顯優於平時少喝或不喝綠茶的人。

日本正是最好的例子。由於日本人普遍有飲用綠茶的習慣，相关調查顯示，日本老年失智症的發病率明顯低於歐美地區。

紅茶、烏龍茶效果不同

不過，研究同時發現，紅茶與烏龍茶雖然同屬茶類，卻不像綠茶那樣具備預防老年失智症的作用。若想透過喝茶守護大腦健康，綠茶或許是更理想的日常選擇。