日前，浙江工商部門針對市售3萬盞血燕進行抽樣檢測，結果發現所有樣本的亞硝酸鹽含量全部超標，嚴重威脅消費者健康。「血燕事件」曝光後，公眾的目光轉向燕窩、魚翅等高檔保健品與滋補品：它們的營養價值究竟有多大？消費者又該如何理性看待、科學選用？
燕窩是由雨燕科金絲燕及多種同屬燕類，吞食海中小魚、海藻等生物後，由胃部消化腺分泌的黏液混合絨羽築成的窩巢。傳統觀念認為燕窩能「化痰止咳、調理虛損勞疾」，但它的實際營養成分為何？
中國疾病預防控制中心營養與食品安全所副所長馬冠生介紹，據測定，燕窩約含50%的蛋白質、20%的碳水化合物、5%的鐵及3%的其他礦物質，維生素含量則微乎其微。從數據來看，燕窩與雞蛋的營養成分沒有太大差別，只是個別營養素含量略有不同，但兩者的價格卻天差地遠。
被國人視為高級滋補佳品的燕窩，營養價值其實相當有限，可見並非越貴的食物提供的營養越多。除了滋補養生的需求外，吃燕窩也逐漸成為部分人展示身分、炫耀財富的方式，虛榮心理為燕窩市場提供了不小的推力。
中國農業大學食品學院營養與食品安全系副教授范志紅指出，從營養學角度來看，魚翅的主要成分是膠原蛋白，另含少量礦物質。大分子蛋白質無法被人體直接吸收，膠原蛋白進入體內後也會分解為氨基酸。就供應營養而言，魚翅毫無特別之處——想補充膠原蛋白，吃豬蹄即可，能提供膠原蛋白的食物比比皆是。
范志紅強調，魚翅不是藥材，也沒有特殊的營養價值。吃得起魚翅的人，通常不缺蛋白質；吃不起的人，靠雞蛋、牛奶就能獲得充足的蛋白質供給。
從環保角度來看，鯊魚已是瀕危動物。為取得魚翅而被割去魚鰭的鯊魚往往難逃死亡，這將衝擊整個海洋生態鏈。更值得警惕的是，鯊魚位於海洋食物鏈頂端，汞等重金屬污染物會經由小魚、大魚層層累積，在鯊魚體內濃縮成百上千倍；而汞的半衰期長達200多天，極難排出體外，食用魚翅反而可能攝入過量重金屬。
小小的燕窩與魚翅背後，折射出人們普遍存在的營養迷思：「越貴的食物越有營養，吃了更有益健康。」事實上，營養是健康的物質基礎，維持人體生命與健康所需的營養素有40多種，它們在體內各司其職、缺一不可，任何一種缺乏或不足，都可能影響身體機能，甚至導致疾病。
馬冠生建議，選購食物時首先要有「食物多樣化」的意識。從營養學角度，食物一般分為五類：
選購時應兼顧這五類食物，同類食物也要經常變換。特別要注意攝取深色蔬菜，使其占蔬菜總攝入量的一半，並增加十字花科蔬菜及菌藻類食物的比例。
營養不能缺乏，但絕不是越多越好。馬冠生表示：「蛋白質對健康固然重要，但攝入過多同樣有害。蛋白質攝入過量會使體內分解代謝增加，經尿液排出的含氮廢物隨之增多，不僅加重腎臟負擔，還會加速骨骼中鈣的流失，提高罹患骨質疏鬆症的風險。」
血燕事件帶給我們的最大啟示或許是：與其花大錢追逐昂貴的「滋補聖品」，不如建立正確的營養觀念，透過均衡多樣的日常飲食，才是維護健康的根本之道。
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