秋季風多乾燥,燥邪容易入侵人體而引發疾病,即俗稱的「秋燥」。當氣溫與濕度出現較大變化時,人體抵抗力會隨之下降,最常見的表現就是感冒與咳嗽。發病初期,鼻咽部黏膜會因皺縮而感到乾燥,繼而因充血產生痛感,出現鼻咽發癢不適、乾灼疼痛、乾咳少痰等症狀;若氣管與喉頭黏膜受損而咳嗽不止,則稱為「燥咳」。燥咳若未及時治療,可能演變為氣管炎或支氣管炎,進一步傷害肺部。由於燥邪多侵犯口鼻等上竅,患者常伴有口鼻咽喉乾燥、陣發性較重的乾咳等症狀;若僅以咳嗽為主要表現,則稱為「秋燥咳嗽症」。
防治秋燥,關鍵在於養陰益氣——養陰可防止肺燥,益氣能溫養肺氣。日常可從以下三方面著手:
多喝溫開水、淡茶、果汁、豆漿、牛奶等,保持肺臟與呼吸道的正常濕潤度。
多數蔬菜水果具有生津潤燥、清熱通便的功效,且含水量高,並富含維生素C、維生素B、無機鹽及纖維素,能有效改善秋燥對人體造成的不良影響。但食用新鮮果蔬應適量,過量同樣不利健康。
可適量多吃芝麻、核桃、杏仁等富含油脂的堅果類食物,並盡量少吃辛辣、煎炸等熱性食物。
秋分過後氣候漸涼,也是胃病多發與復發的季節。中醫認為,胃腸道對寒冷刺激非常敏感,若防護不當、飲食作息不規律,容易引發胃腸道疾病,出現反酸、腹脹、腹瀉、腹痛等症狀,或使原有胃病加重。因此,患有慢性胃炎的人在此時要特別注意胃部保暖,適時增添衣物,夜間睡覺蓋好被子,以防腹部受涼而引發胃痛或加重舊疾。
雖然「養陰潤肺」普遍被視為秋季養生的重點,但並非適合所有人。例如,部分慢性阻塞性肺病(慢阻肺)的發生雖與肺燥有關,但大多數與脾虛濕盛、腎不納氣密切相關。這類患者從體質與症狀特點來看,多屬中醫所說的陰偏盛或陽氣不足,而非燥盛陰虛,因此並不適合採用「養陰潤肺」的調理方式。建議在進行秋季食補前,先諮詢專業中醫師,依個人體質選擇合適的養生方法。
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