中醫認為,人體的健康活力仰賴陽氣的升發與溫煦。俗話說「禍從口出,病從口入」,飲食不當正是損傷人體陽氣的首要因素。陽氣屬溫熱之性,最畏寒涼——凡是性質寒冷的食物或飲品,都會不知不覺地消耗體內的陽氣。因此,養生保健應從保護陽氣入手,凡是損傷陽氣的行為,長期而言都對健康不利。
那麼,日常生活中有哪些常見的寒涼飲食需要留意呢?以下六大類,值得每個人警惕。
大多數水果性質偏涼,如西瓜、梨、臍橙等。不少減肥的女性常以水果、蔬菜取代主食,長期下來容易出現陽虛寒盛的症狀。臨床上可以觀察到,許多過度節食的女孩會出現痛經、月經量少、月經後期甚至閉經的情況——這正是因為缺乏五穀、肉類補充陽氣,而大量寒涼的水果蔬菜又不斷損耗陽氣所致。寒邪留滯子宮,便形成所謂的「宮寒」,引發一系列月經失調問題。
正確的做法是:適量食用,一天一顆蘋果或梨即可;避免空腹食用,最好在飯後進食,以減少寒涼之氣對身體的直接衝擊。
同樣是茶,紅茶性質偏溫熱,綠茶則偏寒涼。綠茶有清熱去火之功,適度飲用確實能讓咽喉、口腔、頭目感到清爽舒適。但《內經》有言:「生病起於過用。」再好的東西,用得太過也會造成損害。
有些人一天到晚捧著茶壺,一天喝上好幾暖瓶的濃茶,如此大量的寒涼茶水會削伐人體陽氣,導致陽氣不足,弊大於利。此外還需注意:切勿空腹飲茶。空腹時茶的寒涼之性會直逼下焦、損人真陽,許多人空腹飲茶後出現心悸、頭暈,正是體內陽虛水泛的表現。
正確的飲茶方式是在飯後飲三至五杯,既有助消化,又能清解火熱,且不傷身體。
夏季炎熱,許多人靠大量冷飲消暑:男性豪飲冰鎮啤酒,女性嗜食冰淇淋、冰鎮飲料,一般人也有吃冰鎮西瓜的習慣。這些寒涼之氣進入人體後,身體必須耗費大量陽氣來對抗寒邪,陽氣便在不知不覺中持續被消耗。偶爾為之尚可承受,若成為日常習慣,對健康的損害不容小覷。
近二十年來,「早晨一杯涼白開可調節內分泌、潤腸通便」的說法廣為流傳,不少人紛紛效仿。然而從臨床觀察來看,許多晨起空腹飲用涼開水的人,幾個月至半年後便逐漸出現陽虛病症:女性出現痛經、月經後期甚至閉經;男性則出現胃病、關節疼痛、性功能降低,有些人還罹患過敏性鼻炎等纏綿難癒的疾病。因為晨起空腹時直接飲用涼開水,會大傷下焦陽氣,這種保健習慣實在害人不淺。
曾有一位32歲的男性患者,因過敏性鼻炎就診。當時正值九月初秋,他每天晨起噴嚏連連、清涕不止,伴隨眼睛瘙癢流淚,尤其怕風。年僅三十出頭,就已嚴重脫髮,每天掉髮上百根,同時還有性功能減退的現象,且持續兩年、逐漸加重。
醫師以溫補陽氣的藥物治療,僅六劑後眼癢、流淚、鼻炎等症狀全部消失。患者自覺藥效明顯,堅持服藥,卻始終不解:自己工作不累、不吸菸、不喝酒、也無房事過度,為何短短兩年身體衰退如此嚴重?醫師仔細詢問生活習慣仍找不出原因,直到患者臨走前突然回頭問了一句:「那我早晨起來那杯冷水還能喝嗎?」——原來他已連續三年每天晨起空腹喝冷水,誤以為那是「生命之水」。陽氣虛衰的根源,終於找到了。
由此可見,晨起空腹喝涼白開,寒涼之氣直逼下焦、大傷陽氣,對健康有百害而無一利。
除了冷飲這種可以直接感受到的低溫食品,還有許多食物雖然入口溫度不低,但依中醫藥性劃分卻屬寒涼之性,海鮮便是典型代表。魚、蝦、鮑魚等少數屬溫熱之性,但大部分海鮮如螃蟹、蛤蜊、生蚝等都偏寒涼——這些生物長期生活在冰冷的海水中,自然形成寒涼的性質。
食用螃蟹類海鮮要注意兩點:一是不可吃太多;二是務必蘸薑汁食用,借薑汁的溫熱制約蟹肉的寒涼之氣。有些人一吃螃蟹就胃痛,正是螃蟹的寒涼之性損傷了胃陽。
有一位先生因胃病就診,自述胃中堵塞感強烈,飯後不停打嗝、食物上返,並時有胃脘疼痛,已持續四年多。更特別的是,每次胃部不適,雙腳腳背的一根筋就會疼痛——仔細辨認,那正是足陽明胃經的循行部位,說明他是典型的胃陽虛證。深入了解後得知,他因工作關係經常陪客应酬、出入海鮮樓,本人又酷愛螃蟹,加上習慣配冰鎮啤酒,一頓飯能喝好幾瓶,幾年下來便釀成了這些毛病。經以溫補胃陽的藥物治療,並囑其忌食冰鎮飲品和螃蟹,三週後胃部症狀消失,腳背疼痛再也沒有復發。
還有一種「寒涼之物」最容易被忽略,那就是西藥中的抗生素。很多人都有這樣的體會:服用幾天抗生素後,會出現胃痛、胃脹、食欲不振或腹瀉等胃腸不適。一般我們稱之為抗生素刺激胃腸的副作用,但從中醫角度來看,這正是損傷人體陽氣的表現。
抗生素具有抗菌消炎的作用,藥性均屬苦寒,口服之後最易傷及脾胃。長期服用、濫用抗生素,對人體的損害不僅是肝腎功能,更重要的是傷人陽氣,導致生命力的整體衰弱。因此,抗生素應在必要時遵醫囑使用,切勿輕易過量或濫用。
陽氣是人體生命活動的根本動力。無論是寒涼的水果、過量的綠茶、冰鎮的冷飲、晨起的涼水、性寒的海鮮,還是苦寒的抗生素,都在日積月累中悄悄消耗著我們的陽氣。養生之道,貴在節制與平衡——管住口腹之慾,順應身體的溫熱本性,才能真正守住健康活力。
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