每年12月7日前後（個別年份為12月6日或8日），當太陽黃經達到255度時，便迎來二十四節氣中的「大雪」。古人云：「大者，盛也，至此而雪盛也。」不過，「大雪」並不代表雪一定下得大，而是指這個時節降雪的可能性更大、範圍更廣，因而得名。
大雪時節，天氣寒冷乾燥，尤其是北方地區，室外冷燥、室內熱燥。此時人們除了注意天氣變化、做好防寒保暖，更應做到合理飲食、均衡營養。專家建議，除了喝足湯水，每天不妨吃一些清熱潤燥的食物——蓮藕就是這個節氣的絕佳選擇。
關於藕的成語與詩句不少，如「藕斷絲連」、「藕斷絲長」，更有古文「妾心藕中絲，雖斷猶連牽」。藕被切斷後會出現許多白色細絲，這是因為藕的結構中存在類似人體血管的組織——導管。藕的導管呈螺旋形，完好時盤曲其中，折斷後因具有彈性而被拉伸，最長可達10厘米。
按食用部位分，藕可分為藕蓮（菜藕）和子蓮（收蓮子）兩類。藕蓮的根莖肥大，外皮白色，肉質脆嫩、味甜，產量高，但結蓮子不多；子蓮的蓮較小，肉質稍帶灰色，品質較差，但結果多，主要用於採收蓮子。
把藕橫切，可以看到藕孔。按孔數分，藕可分為七孔藕和九孔藕：
七孔藕（紅花藕）：外皮褐黃色，體形短粗，生吃味道苦澀，不宜生食，宜煮燉。其澱粉含量較高、水分少，口感糯而不脆，最適合煲湯。
九孔藕（白花藕）：外皮光滑、呈銀白色，體形細長，生吃脆嫩香甜。其水分含量高，口感脆嫩多汁，涼拌或清炒最為合適。
從營養成分來看，藕含有蛋白質、碳水化合物、礦物質、維生素C等多種營養素。每100克藕含水分77.9克、蛋白質1.0克、脂肪0.1克、碳水化合物19.8克、能量84千卡、粗纖維0.5克、鈣19毫克、磷51毫克、鐵0.5毫克、胡蘿蔔素0.02毫克、硫胺素0.11毫克、核黃素0.04毫克、尼克酸0.4毫克、抗壞血酸25毫克。
其營養特點是水分多、能量低，膳食纖維、維生素和礦物質豐富，常吃有助於減少能量攝入、促進腸道蠕動、預防便秘。
1. 涼拌：切成薄片，汆燙後加入蔥絲、薑絲、香油等調味，潔白誘人、清脆爽口。
2. 清炒：將藕切片或切絲，可單炒，也可與肉片、肉絲同炒，簡單快手。
3. 燉湯：最經典的莫過於蓮藕燉排骨，這是武漢等地的名菜。寒冷的冬季來一碗蓮藕排骨湯，不僅營養豐富，更能溫暖脾胃。
4. 蒸製：有名的糯米蓮藕，軟糯香甜，是不少人心中的冬日甜點。
5. 油炸：炸藕夾製作時需要一定技巧——小心地將藕切開一個口但不能切斷，塞入拌好的肉餡，裹上麵糊後下油鍋炸至金黃，外酥內嫩。不過油炸食物能量高，不宜大量或經常食用。
大雪節氣，冷風很容易透過頸部將寒氣帶入身體，引起嗓子疼、發炎等不適。尤其對頸椎不好的人來說，冬季穿高領衣服、出門戴圍巾十分重要。除了脖子，肩膀、前胸後背及腳部也要注意保暖。
人體的頭、胸、腳三個部位最容易受寒邪侵襲。女性冬季穿上坎肩，可防止肩背受寒。腳部離心臟最遠，血液供應慢且少，俗話說「寒從腳起」，腳部一旦受寒，會反射性地引起呼吸道黏膜毛細血管收縮，使抗病能力下降，導致上呼吸道感染。因此數九嚴寒，腳部保暖尤應加強，溫暖雙腳的同時，也能促進體內氣血流動。
有些人因天冷怕寒，冬天睡覺時總愛多穿衣服，其實這樣做不利於健康。養生專家解釋，人在睡眠時大腦、肌肉進入休息狀態，心跳次數減少，肌肉反射運動和緊張減弱，中樞神經活動減慢。此時脫衣而眠，可很快消除疲勞，讓身體各器官得到充分休息。此外，人體皮膚能分泌和散發一些化學物質，若和衣而眠，會妨礙皮膚正常的「呼吸」和汗液蒸發。因此，冬天不宜穿厚衣服睡覺。
兒童：面對寒冷，最需要防護的是兒童和老人。孩子年紀小，凍著了自己也不知道，家長不僅要讓他們穿得暖，更要穿得合適。孩子衣著應寬鬆、易於穿脫，方便隨時增減，並避免長時間讓手、腳、足踝和耳朵等部位暴露在外。
女性：寒冷空氣刺激皮膚會引起收縮，致使表皮血流不暢，加上脂肪細胞脆弱，若穿得不暖和，容易導致疾病發生。愛美的女性冬季還是應以保暖為先。
老年人：老年人對氣候冷熱變化的調節能力和對外界環境的適應性比年輕人差，加之喜靜少動、體力衰退，需特別注意穿著。患有慢性氣管炎、肺氣腫及胃部疾病的老人，穿件棉背心比較合適；患有心血管疾病的老人，衣服若太重會影響血液循環、妨礙行動，應選擇輕軟面料；老年人關節活動往往不夠靈便，應盡量選擇對襟開扣的毛線衣、衛生衣，紐扣宜少，便於穿脫，同時注意肩關節和膝關節的保暖。
大雪節氣代表著開始進入最寒冷的嚴冬。人體為了保存熱量，必須增加體內碳水化合物、脂肪和蛋白質的分解，以產生更多能量滿足機體需要。因此，冬天可適當多吃富含糖類、脂肪、蛋白質和維生素的食物，補充因天寒而消耗的能量，益氣補血、滋養身體。
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