澳大利亞花生公司特邀美國賓夕法尼亞州立大學著名教授Penny，前往悉尼等三座城市舉行以「花生營養」為主題的巡迴演講，分享她最新的研究成果——花生膳食對心血管疾病的諸多益處。
跨越數十年的研究：花生與心血管健康
Penny教授自1979年至今，一直致力於花生與心血管疾病關係的研究。1979年，她發表了里程碑式的著名論文，結果表明：富含單不飽和脂肪酸的花生製品（包括花生油、花生醬等）是改善心血管疾病的重要因素，能夠降低膽固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白膽固醇（LDL），同時不會降低被稱為「好膽固醇」的高密度脂蛋白膽固醇（HDL）。
傳統觀念認為，低脂肪膳食有益於心血管健康；然而這類飲食在降低膽固醇和LDL的同時，往往也會升高甘油三酯、降低HDL水平。Penny教授的研究顛覆了傳統觀念，為心血管疾病的防治提出了全新途徑。
單不飽和脂肪酸對代謝綜合症的影響
- 代謝綜合症包括肥胖、胰島素抵抗和血脂異常。
- 多吃花生製品，有利於降低血脂、提升HDL水平。
花生與心肌梗塞
- 內科醫生的調查發現，吃花生與突發性心肌梗塞呈負相關關係。
- Penny教授的研究表明，每周吃兩次花生或其製品，可使突發心臟病死亡的幾率減少40%。
花生製品與血糖水平
- 花生是一種低血糖指數（GI）食品，不會引起高血糖反應。
- 花生與其他食物同食，可幫助減輕整體血糖反應。
植物性膳食的高營養價值
- 以植物為基礎的膳食含有豐富的植物化合物和有益健康的不飽和脂肪酸。在食譜中用少量花生取代部分肉類、奶酪，對健康大有裨益。
- 花生中含有植物固醇，人群流行病學調查表明其對健康有益。Loma Linda大學和哈佛大學的研究顯示，經常食用花生製品可將心臟疾病危險性降低50%。
- 花生中還含有對心臟有益的維生素E，以及較豐富的葉酸、維生素B1、煙酸、銅、鎂、錳和鋅等營養素。
什麼是代謝綜合症？
代謝綜合症是指糖尿病與心臟病相關交叉存在的狀態，是II型糖尿病或心臟病（或兩者兼有）的重要危險因素。
有代謝綜合症的人，身體對胰島素的利用出現問題。為應對血糖升高，機體會持續分泌較多胰島素進入血液，促使糖分進入細胞內氧化利用，以避免發展為II型糖尿病。這種血液中高水平的胰島素狀態，稱為胰島素抵抗。
不幸的是，這種高胰島素血症本身就是心臟的危險因素——它會升高血甘油三酯並降低HDL，進一步威脅心臟健康。
NCEP診斷標準
美國國家膽固醇教育項目（NCEP）指南指出，以下5項指標中，若存在3項或以上，即可判定為代謝綜合症：
- 血壓＞130/85mmHg
- HDL＜40mg/dl（男性）、＜50mg/dl（女性）
- 甘油三酯≥150mg/dl
- 空腹血糖≥110mg/dl
- 腰圍＞40英寸（男性）、＞35英寸（女性）
改變生活方式，遠離代謝綜合症
- 堅持運動：運動可明顯改善胰島素抵抗，降低血壓和血脂。
- 攝取健康脂肪：如花生所含的不飽和脂肪酸。
- 破除飲食迷思：一般人認為低脂肪、高碳水化合物的飲食有利健康，事實上這種飲食模式反而對代謝綜合症不利，會升高甘油三酯、降低好膽固醇（HDL）。
針對代謝綜合症的建議膳食結構如下：
- 蛋白質：15%
- 飽和脂肪：5～10%
- 單不飽和脂肪和多不飽和脂肪：30～35%
- 碳水化合物：45%
- 膽固醇：每日少於300mg
多攝入花生和花生製品，可有效增加單不飽和及多不飽和脂肪的攝入量。
Peter教授的花生研究成果
Peter教授是澳大利亞營養生理學研究中心主任、教授。他提出：
- 當前的目標不是單純減少脂肪攝入，而是改變脂肪攝入的種類。目前有效的建議是用富含單不飽和脂肪酸的油脂取代飽和脂肪及反式脂肪酸。
- 花生的營養價值：花生富含單不飽和脂肪酸、膳食纖維、植物固醇、精氨酸和多酚類物質。研究還在花生外殼中發現了胰脂肪酶抑制劑，可抑制脂肪吸收。
花生有助降低結腸癌風險
- 台灣兩所大學（CMU和NCU）的研究證實，經常吃花生可以預防結腸癌。該研究調查了台灣8個縣共23941人，其中109人患結腸癌；對比發現，未患癌症者平時攝入的花生製品明顯較多。
- 每周吃兩次花生，可使婦女結腸癌發生幾率降低58%，男性降低27%。
花生芽的營養功能成分
台灣的一項研究表明：花生芽含有30ppm的白藜蘆醇，而花生紅衣中僅含1ppm，花生芽是白藜蘆醇的優質天然來源。
植物固醇對健康的促進作用
- 營養科學家在植物性食物中發現了多種有益健康的化學物質，植物固醇便是其中之一。它在植物油中含量豐富，尤其是花生中含量較高。
- 植物固醇有三種化學結構，其作用與動物體內的膽固醇完全不同。
- 最新研究發現，花生中含有β-谷固醇，具有預防腸癌、乳腺癌和前列腺癌的作用。
- 花生油中β-谷固醇含量約為190mg/100g，是植物固醇的良好來源。
植物固醇的防癌機制
- 植物固醇通過不同途徑預防癌症：一是抑制癌細胞分化；二是刺激癌細胞凋亡。
- 營養流行病學研究提示，植物固醇攝入量與癌症發生率呈負相關。例如，西方國家的大腸癌、乳腺癌、前列腺癌發生率高於亞洲地區；亞洲人的植物固醇攝入量是西方人的3～4倍——西方人每天攝入約80mg，素食者攝入345mg，而日本人每天攝入高達400mg。
白藜蘆醇：花生中的護心明星
花生中含有豐富的白藜蘆醇，其含量相當於葡萄的30倍。眾所周知，葡萄酒中含有此種物質並對心臟有益，而花生正是日常攝取白藜蘆醇的理想食材。
植物固醇對心臟的作用
花生中的植物固醇可降低血膽固醇水平，其機理包括：一是阻斷食物中膽固醇的吸收；二是減少來自肝臟自身膽固醇的再吸收。
花生紅衣色素的利用與研究
花生紅衣色素是從花生內衣中提取的天然色素。花生衣呈紅棕色、膜質，其營養成分包括：水分5～9%、蛋白質11～18%、脂肪12%、粗纖維37～42%、碳水化合物12～28%、灰分8～21%。其中含有兩種有利於人體健康的天然物質——白藜蘆醇和原花色素。
白藜蘆醇在抑制心血管疾病和動脈硬化方面扮演重要角色，還能促進腫瘤細胞凋亡，或透過增強腫瘤抑制因子P53的表現而發揮抗腫瘤活性。由於白藜蘆醇具有重要的生理活性，美國宇航局（NASA）已將花生定為航天食品；富含白藜蘆醇的花生油、花生醬等食品，有望成為21世紀營養健康的新時尚。在日本，白藜蘆醇植物提取物已被用作食品添加劑。
原花色素是一種多酚類物質，其中的低聚原花色素具有很強的抗氧化能力，其抗氧化力是維生素E的50倍、維生素C的20倍。此外，它還兼具強力清除自由基和改善人體微循環的雙重功效，以高效、低毒、高生物利用率著稱。
