心血管疾病與飲食：脂肪酸攝取如何影響心臟健康

飲食與心血管疾病的密切關係

飲食與心血管疾病之間存在著十分密切的關聯。早在1913年，俄國研究人員便以大量膽固醇飼養家兔，使其動脈發生類似粥樣硬化的變化。然而，這項重要發現當時並未引起人們的重視。

戰爭時期揭示的歷史證據

第二次世界大戰期間，挪威與荷蘭被德軍占領，居民飲食供應不足，冠心病發生率卻明顯下降。研究人員分析他們的飲食後發現，這些居民攝取的脂類較少，特別是飽和脂肪酸的攝入量大幅降低。後續研究更進一步發現，亞洲與非洲經濟欠發達地區的居民，飲食中脂肪含量同樣偏低，且多以富含不飽和脂肪酸的植物油為主要用油，其冠心病罹患率遠低於歐美國家。

這些證據說明，少吃動物脂肪、多用植物油，提高不飽和脂肪酸與飽和脂肪酸的攝取比值，對人類健康大有好處。此外，冠心病病人的血膽固醇普遍高於正常人，而食物中的飽和脂肪酸又會使血膽固醇上升。據此，研究人員得出結論：飽和脂肪酸與冠心病的發生有直接關係。

不飽和脂肪酸的健康功效

最近的研究表明，植物油中的亞油酸能降低血中膽固醇含量，但對甘油三酯的影響甚微；而魚類脂肪中的亞麻酸，在降低血膽固醇和甘油三酯方面的效果，比亞油酸高出2至5倍。

不僅如此，亞麻酸及其他ω-3型多烯酸還具有降低冠心病另一項風險因素的功效——它們能抑制血小板凝聚與血液凝固作用，有助於預防血栓形成，對維護心血管健康扮演著重要角色。