近年來，隨著生活水準的不斷提高，越來越多中老年人全年堅持游泳鍛煉，這已逐漸成為一種健康時尚。醫學界也將游泳作為輔助改善某些慢性病的手段。游泳能全面活動全身肌肉與關節，對心肺功能、血液循環及心理健康都有顯著益處。然而，中老年人在參加游泳鍛煉時，必須講求實效、注重科學，並結合個人具體情況合理安排。
游泳對心肺功能的要求較高，中老年人在參加游泳前，必須先經醫生檢查身體，徵詢醫生意見，制定個人專屬的運動處方。患有嚴重心血管疾病、高血壓、肺結核、中耳炎等疾病的老年人，均不宜參加游泳，以免加重病情或發生意外。
中老年人游泳時，除了保持一定的距離外，還必須注意適當的負荷強度，方能達到理想效果。控制運動強度最簡便的方法，就是測試自己的心率反應——機體活動時，對運動負荷變化最敏感的莫過於心率，且一般人都能自行測量。
當連續游泳結束時，或每游完一定距離後，立刻測試脈搏跳動次數，即可反映心率的變化，從而判斷運動強度是否超標，並進行必要的調整。
一般而言，中老年人游泳時最適宜的強度，是將心率控制在每分鐘90～100次之間，即保持在中等強度的負荷最好。
身體健康無病症的中老年人，強度可稍高於最適宜強度（心率90～100次／分）的水準；身體虛弱者最好不要超過最適宜強度，更不應超出極限強度的範圍。患有慢性疾病或以游泳作為醫療手段的中老年人，則應嚴格按照醫生的要求進行活動。中老年婦女還需考慮自身生理特點，適當控制運動量，盡量低於上述標準為宜。
下水時不要一下子跳入水中，可先用水拍打胸前、背後，讓身體逐漸適應水溫，再緩慢入水。入水後也不要馬上劇烈游泳，應先在水中站立或行走，以適應水中環境。有條件者下水前應先行淋浴，一方面可以保持池水清潔，更重要的是讓身體提前做好準備。身上有汗時不要立即下水，應擦乾後再游泳。
大多數老年人的心血管調節功能較差，水溫太低（8℃以下）會加重心臟負擔，甚至引起意外。此外，水的傳熱較快，而老年人的產熱功能較弱，長時間浸泡會影響體溫調節。因此，老年人在水中慢走、慢游10～15分鐘後，就應上岸休息一會兒，曬曬太陽、走動走動，待身體暖和後再下水。
在水中不要站著不動，要保持活動狀態。如感覺寒冷或嘴唇發紫，應立即上岸休息。上岸時一定要先將身上的水擦乾，有風時披上毛巾或浴巾，不要在風口處停留，以防感冒。
在游泳池游泳結束後，應進行淋浴，沖洗掉殘留在皮膚上的消毒劑；在自然水域游泳後，則應使用眼藥水滴眼，防止眼部感染。
若以日光浴為主、游泳為輔，以上午9～11時、下午3～4時左右為宜，時間長短應遵照醫囑，一般以30分鐘左右為好。日光浴前應搽些防曬油，防止紫外線照射過久引起皮膚病變。
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