游泳是一項柔中有剛、剛中有柔的運動。在江河湖海中遨遊，能讓人直接感受大自然中陽光、空氣與水的洗禮，令人心曠神怡。透過游泳鍛鍊，不僅能促進身心健康，更有助於延緩衰老、益壽延年。
近年來，隨著生活水準不斷提高，越來越多中老年人全年參與游泳鍛鍊，已逐漸成為一種健康時尚。醫學界也將游泳作為輔助治療某些慢性病的手段。不過，參加游泳鍛鍊必須講求實效、注重科學，並結合個人具體情況合理安排。
中老年人游泳時，除了保持一定的距離外，還須注意適當的負荷強度，才能達到鍛鍊效果。控制運動強度最簡便的方法，就是測試自己的心率反應——機體活動時，對運動負荷變化最敏感的莫過於心率，且一般人都能自行測量。
當連續游泳結束時，或每游完一定距離後，立刻測量脈搏跳動次數，即可反映出心率的變化。
游泳時的運動強度，應將心率控制在以下範圍：
中老年人在游泳時可自行測試，隨時了解自己的運動強度是否超標，並進行必要的調整。一般而言，中老年人游泳最適宜的強度，是將心率控制在每分鐘90～100次，即保持中等負荷強度最佳。
身體健康無病症的中老年人，強度可略高於最適宜心率（90～100次/分）；體質虛弱者最好不要超過最適宜強度，更不可超出極限範圍。患有慢性疾病或以游泳作為醫療手段的中老年人，應遵照醫囑安排活動量。中老年女性也應考量自身生理特點，適當控制強度，盡量低於上述標準為宜。
游泳對心肺功能要求較高，老年人參加游泳前，必須經過醫生檢查身體，徵詢醫生意見並制定運動處方。患有嚴重心血管疾病、高血壓、肺結核、中耳炎等疾病的老年人，不宜參加游泳，以免加重病情或發生意外。
下水時不要一下子跳入水中，可先用水拍打胸前、背後，再緩慢入水。入水後也不要馬上劇烈游泳，應先在水中站立或行走，讓身體適應水中環境。有條件者下水前應先淋浴，一方面保持泳池水質清潔，更重要的是讓身體有所準備。身上有汗時不要立即下水，應擦乾後再游泳。
大多數老年人的心血管調節功能較差，水溫太低（18℃以下）會加重心臟負擔，甚至引發意外。此外，水的導熱較快，而老年人產熱功能較弱，長時間待在水中會影響體溫調節功能。建議老年人在水中慢走、慢游10～15分鐘後上岸休息一會兒，曬曬太陽、走動走動，待身體暖和後再下水。
在水中不要站著不動，應保持活動狀態；若感覺寒冷或嘴唇發紫，應立即上岸休息。上岸後務必先擦乾身體，起風時披上毛巾或浴巾，避免停留在風口處，以防感冒。
在游泳池游泳者，結束後應進行淋浴；在自然水域游泳後，則應使用眼藥水點眼，預防眼部感染。
若以游泳為輔、日光浴為主，建議選擇上午10～11時或下午3～4時左右進行，時間長短應遵從醫囑，一般以10分鐘左右為宜。日光浴前應塗抹防曬油，避免紫外線照射過久引起皮膚病變。
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