南京一名26歲女子胃部不適長達四個多月，食慾不振，每晚只有吃「酸菜魚」才提得起胃口。直到病情惡化到無法進食，她才前往醫院檢查，結果發現全胃瀰漫性癌浸潤，醫生不得不為她切除整個胃。據醫生表示，近期已連續接診四例這樣的年輕胃癌患者，令他深感震驚——這些年輕人的生活方式驚人相似，都是酸菜魚和火鍋的愛好者。專家指出，胃癌年輕化與年輕人不良的飲食習慣，以及社會節奏快、工作壓力大、精神緊張等因素有密切關係。
醫生解釋，腌制食物中含有大量亞硝酸鹽，其致癌作用已被明確證實。酸菜魚雖是廣受歡迎的菜餚，但酸菜屬於腌製食品，含有較多亞硝酸鹽，進入人體後會與胺類物質結合生成亞硝胺——一種強烈的致癌物質。偶爾食用並無大礙，但若天天食用，患癌風險便會顯著上升。
值得注意的是，在食用這類腌制食品後，若能搭配奇異果、柚子等富含維生素的食物，或飲用綠茶，可以阻斷強致癌物亞硝胺的合成，降低胃癌和食道癌的發生率。
胃癌的發生給患者帶來極大痛苦，其實胃癌可以在早期預防，但大多數患者並不清楚致病原因，往往等到病發才就醫治療。以下幾個生活因素值得警惕：
許多人偏愛高鹽、熏製及腌渍的食物，認為這類食物口味重、夠味。殊不知長期食用此類食物，容易引發胃癌。尤其是做熟的飯菜若隔夜進食，其中的亞硝酸鹽易發生化學反應，形成亞硝胺——一種高致癌性物質，對胃癌的發生和發展有極大的促進作用。
免疫功能低下的人胃癌發病率較高。當機體免疫功能出現障礙，對癌症的免疫監督作用下降，便可能讓癌細胞有機可乘，這在胃癌的發生中具有一定意義。
現代人因工作繁忙，普遍養成不健康的飲食習慣，例如進食過快、愛吃過燙的食物、一日三餐不規律等，這些習慣都非常容易導致胃癌的發生。
不同國家與地區胃癌發病率的明顯差異，說明環境因素影響深遠，其中最主要的是飲食因素。攝入食鹽較多的國家，胃癌發病率也相對較高；亞硝胺類化合物已在動物體內成功誘發胃癌。此外，熏製魚肉含有較多的3,4-苯并芘（benzopyrene），發霉食物含較多真菌毒素，大米加工後外層覆有的滑石粉，其化學性質與結構都與石棉纖維相似，上述物質均被認為具有致癌作用。
很多時候，胃癌正是由飲食不規律引起的，因此預防胃癌應從調整飲食習慣做起。以下五種食物有助降低胃癌風險：
大蒜是公認的防癌食物，具有明顯的抗癌功效。流行病學調查顯示，經常食用生大蒜的人群，胃癌發病率非常低。原因在於大蒜能顯著降低胃中的亞硝酸鹽含量，減少亞硝胺合成的可能，從而發揮防癌效果。
包括冬菇、香菇、金針菇以及木耳等。科學家發現，許多菌菇類食物都含有抗癌物質。例如冬菇中所含的多糖體抗癌率非常高，黑木耳、白木耳所含的多糖體也是有效的抗癌物質。此外，菌菇類富含的粗纖維和鈣質同樣具有防癌作用，還能提升人體免疫力。
番茄含有番茄紅素及胡蘿蔔素，兩者皆為抗氧化劑。特別是番茄紅素，能中和體內自由基，對抗胃癌和消化系統癌症有益，同時對預防乳腺癌和前列腺癌也有幫助。
吃洋蔥能降低胃中亞硝酸鹽含量。更重要的是，洋蔥含有一種名為槲皮素的物質，是天然的抗癌成分。研究顯示，經常吃洋蔥的人，胃癌發病率比少吃或不吃洋蔥的人要少25%，因胃癌致命的比率也低了30%。
花椰菜含有較多微量元素鉬，可阻斷致癌物質亞硝胺的合成，起到抗癌防癌作用。研究報告指出，花椰菜還含有一種能刺激細胞活動的酵素——小硫化物，能阻止癌細胞的形成。多吃花椰菜對預防食道癌、胃癌等都有一定作用。
胃癌年輕化的趨勢令人警醒，美味固然重要，健康更是無價。偶爾享用酸菜魚、火鍋等美食無妨，但切忌長期、單一地依賴腌制食品。均衡飲食、規律三餐、細嚼慢嚥，並多攝取新鮮蔬果，才是遠離胃癌的根本之道。
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