面對健康焦慮：認識神經質特質，學會與自己和解

在忙碌的現代生活中，不少人對自己的身體狀況過度擔心，把全副心思都集中在生理功能上。這種對健康的焦慮，不僅影響生活品質，更可能發展成需要正視的心理課題。

健康焦慮的常見樣貌

對健康過度憂慮的人，往往對身體的細微變化格外敏感：

• 體重變化引發恐慌：身體稍微消瘦，就懷疑自己染上了嚴重的疾病。
• 對溫度異常敏感：因為怕冷，即使在大熱天裡也要穿上厚厚的衣服。
• 睡眠的執念：無法按照習慣的時間入睡就會緊張而失眠；或堅信每天一定要睡足八小時才夠，一旦入睡時間拖長了，便開始急躁、擔心第二天精神不濟或上班需早起而睡眠不足，結果越焦躁越睡不著，有時甚至整夜無法入睡。想靠安眠藥助眠，又擔心成癮而終生依賴藥物——睡也不是、醒也不是，吃也不是、不吃也不是，真是痛苦。
• 頭痛聯想到腦瘤：頭痛是現代生活中很普遍的症狀，但神經質的人一有頭痛，馬上聯想到某某人曾罹患腦瘤，進而擔心自己也得了同樣的毛病。

臨床上，常有頭痛病人主動要求做腦部檢查：三十年前的病人多半要求照頭部X光；近二十多年來多要求做腦電圖檢查；近十年來許多人開始要求電腦斷層腦部掃描（CT）；最近則是要求磁振造影（MRI）或功能性腦部檢查。然而這些人的檢查結果記錄中，絕大多數都正常無礙——但不接受檢查他們總是不放心，縱使結果正常，依然擔心不已。

神經質不只是性格傾向

一般人把神經質當作一種性格傾向，其實神經質本身自會形成一種疾病群，可能合併憂鬱情緒、身體化症狀、適應障礙、焦慮症及強迫症等相關疾患。在大多數社會中，神經質常以焦慮傾向的方式表現，臨床上通常將這類表現歸類於精神官能症的診斷範圍內。

在我國社會的神經質表現中，除了焦慮狀態之外，最常見的是追求十全十美的急性子，他們在臨床上常伴隨憂鬱或焦慮性精神官能症等相關疾患。因此，神經質究竟是如何形成的、能否被一般社會民眾了解與接受，都是值得探討的重要課題。

神經質是怎麼形成的？

氣質：人格的早期雛型

過去對人格的了解，多半強調成長過程中環境、教育與家庭對人格形成的影響；這些因素至今仍是解釋人格形成的關鍵之一。然而最近二十年的研究，尤其是發展心理學的研究指出，許多人格特質在嬰兒發育階段已略具雛型。由於嬰兒的發展尚未定型，我們將這些行為特質稱為「氣質」，而許多孩子幼年的氣質確實與長大後的人格特質相關。

例如，孩提期間較易緊張的小孩，長大後出現焦慮相關疾患的比例較高；具神經質特性的小孩，想必也與某些氣質特徵相關，只是至今尚未有明確的研究結果被報導。

生理機制的線索

針對成年人的神經質特質，目前有些研究顯示，這些人腦中多巴胺接受體的多寡與其神經質傾向的高低有關。可以預期，未來可能有更多研究結果顯示更多的神經生理機制與神經質行為相關。

與其對抗，不如善用

許多人都希望改掉壞習慣、糾正錯誤觀念、改變不好的習性。這看似簡單，實際上卻很困難，因為個性的形成是長期的，而個性的運作是穩定不變的。所以我們常說：「與其對抗它，不如接受它；與其接受它，不如喜歡它。」

真的可能嗎？所有的事情就如同刀子般一體兩面，水能載舟亦能覆舟，最重要的要看如何善用它、適應它。任何的個性都有其優點：例如神經質的人做事小心、保守、謹言慎行，不只將個人事物料理得好，也會將別人的事做好，其實是很好的伙伴、同事。但因其神經質顧慮多，有時會管太多，若是別人不照其意思做，便會「努力告知」——也就是嘮叨，那就令人受不了了。

與神經質共處的三個方向

1. 轉移焦點：學著將自己的興趣、注意力與精神的焦點放在更有趣的事物上。
2. 充實生活：使自己的生活安排更加豐富充實，減少鑽牛角尖的空間。
3. 培養自知之明：若能對自己的個性及行事風格有清楚的認識，則因個性引致的挫折及失落就會相對減少。

若能保持如此，則任何的個性都有其光明的一面。健康焦慮或許難以完全消除，但透過理解與接納，我們可以學會與它和平共處，讓謹慎成為助力而非枷鎖。