焦慮症加速細胞衰老：德國研究揭開「焦慮催人老」的分子機制

「焦慮催人老」這句俗語流傳已久，如今終於獲得科學證實。德國科學家最新研究發現，焦慮症能夠啟動人體內促使細胞衰老的基因開關，進而引發多種慢性疾病。

壓力實驗：觀察焦慮對身體的即時影響

據8月號德國《科學畫報》報導，海德堡大學的科研團隊針對焦慮症展開了一項別開生面的實驗。研究人員邀請19位焦慮症患者直面自己最恐懼的情境——在公眾面前自由演講並解答數學問題，隨後立即檢測他們的身體狀況。

結果顯示，這些患者血液中一種名為「NF-kappaB」的蛋白質分子含量急劇上升。這是一種「轉錄因子」，能夠開啟細胞核中負責衰老與慢性病的「基因開關」，與動脈硬化、糖尿病等疾病密切相關。

心理壓力如何轉化為生理疾病

科學家指出，焦慮症雖屬心理疾病，但即使是正常人，若長期處於焦慮等不健康的心理狀態，同樣可能引發早衰、動脈硬化或糖尿病等問題。

這項研究的重大意義在於，首次以分子層面的過程闡明：持續的心理重壓並非只停留在精神層面，而是會透過具體的生物機制，最終轉化為實質的生理疾病。這也提醒大眾，重視心理健康管理、適時紓解壓力，正是延緩衰老、預防慢性病的重要一環。