害羞不是缺點：研究發現腼腆的人更善於識別悲傷與恐懼的表情

一般人都認為害羞是一種社交弱勢，但一項新的心理學研究卻提出了不同的看法：那些性格內向、容易害羞的年輕人，反而比同齡人更擅長辨認他人臉上的憂傷與恐懼。

令人意外的發現

這項研究中，二十歲左右、性格害羞的成年人，比不害羞的同齡人更能準確認出憂傷和恐懼的面部表情。研究者Laura Graves O'Haver坦言，這個結果出乎她的意料，因為過去有研究指出，害羞的人容易誤解他人的面部表情。不過她補充說明，早期研究的對象主要是兒童，而人對面部表情的認知能力可能會隨著年齡增長而改變，因此兩者結論並不矛盾。她表示，新發現讓大眾對害羞者的印象有所改觀。

「我們往往傾向於給害羞的人負面評價，但研究表明，害羞的人其實也有自己的長處。」Graves O'Haver說，「關注並肯定這些長處，或許是件好事。」她本月已在奧蘭多舉行的美國心理協會（APA）大會上發表了這項研究成果。

研究方法：241名大學生的表情識別測試

Graves O'Haver分析了241名參與網上調查的大學生數據，受訪者平均年齡為19歲。參與者需要辨識110張圖片中的面部表情，涵蓋高興、傷心、憤怒、恐懼、驚訝、噁心和平靜七種情緒。

為了評估受試者的害羞程度，研究者請他們判斷「我覺得向別人詢問資訊很困難」、「在派對上我覺得很不自在」等敘述是否符合自身情況。整體而言，所有參與者辨識面部表情的能力都相當高，平均準確率達到81%。其中，非常害羞的人比不太害羞的人，更能準確識別傷心和恐懼的表情。

為什麼害羞的人對負面情緒更敏感？

當被問及填寫問卷時的感受時，害羞的受試者普遍表示心情較為低落。這在某種程度上可以解釋研究結果——已有研究表明，心情不好的人更容易以消極的角度看待事物。「這正好與過度樂觀的心態相反。」Graves O'Haver說。

不過，也存在另一種可能的因果方向：正是因為對悲傷、恐懼表情有超常的感知能力，才使這些人變得內斂。Graves O'Haver推測，如果害羞的人在別人臉上看到更多負面情緒，「那自然會讓人變得更害羞。」

但她也強調，目前的研究只能證明害羞程度與表情識別能力之間存在關聯性，並不能確定兩者之間的因果關係。

研究局限與未來方向

Graves O'Haver指出，由於本研究是在網路上完成的，實驗情境與現實生活存在差距，我們尚不清楚真實社交場合中是否也會出現相同的結果。她計劃開展後續研究，設計更貼近現實生活的實驗場景，例如以動態影片取代靜態照片來呈現面部表情，從而獲得更可靠的結論。