「賢內助」的支持可能幫倒忙？研究揭示「自律外包」心理效應

許多人認為，成功者的背後往往有一位默默付出的配偶。然而，一項心理學研究顯示，若不注意方式，對伴侶的支持反而可能適得其反，削弱對方追求目標的動力。

何謂「自律外包」？

美國杜克大學心理學教授格蘭妮·M·菲茨西蒙斯（Gráinne M. Fitzsimons）與西北大學教授埃利·J·芬克爾（Eli J. Finkel）共同研究發現，當人們在實現目標的過程中想到伴侶會伸出援手時，進取心可能隨之減弱，做起事來也變得拖沓。研究者將這種現象稱為「自律外包」（self-regulatory outsourcing），意指不自覺地依賴他人推動自己完成目標，從而放鬆了對自我的要求。

三項實驗驗證現象

研究團隊透過三項實驗，深入探討「自律外包」現象：

實驗一：健康與塑身目標

第一項實驗聚焦於伴侶如何影響另一半達成健康及塑身目標。由於女性比男性更傾向設定這類目標，研究人員選取56名平均年齡33歲的女性作為受試者。結果顯示，當想到伴侶會提供協助時，受試者願意為實現目標投入的時間較少，付出的努力也相對有限。

實驗二：學業目標

第二項實驗邀請77名平均年齡接近20歲的學生（其中42名為女性）參與，探討伴侶在學業目標上扮演的角色。結果發現，想到伴侶會幫忙的受試者在實現學業目標時更容易拖延，投入的時間也更少。

實驗三：對伴侶關係的影響

值得注意的是，「自律外包」未必全然是負面影響。第三項實驗顯示，以減少努力的方式「回應」伴侶幫助的人，與伴侶的關係反而相對親密，可見這種現象對維繫感情亦有積極的一面。

專家建議：給予「默默支持」

菲茨西蒙斯建議，人們應留意幫助伴侶的方式，多給予「默默支持」，避免事事「指手畫腳」。例如，丈夫照看孩子，讓妻子安心去健身；或妻子包辦家務，讓丈夫專注參加重要活動。這類做法不僅能協助伴侶順利達成目標，更能使雙方的關係更加牢固。