老人請大聲哭泣！眼淚排毒減壓，善哭者更長壽

長久以來，根深蒂固的觀念總告訴我們：哭泣是軟弱的表現，對男人尤其如此。這道無形的枷鎖，讓我們壓抑了與生俱來的哭泣本能。當痛苦與悲傷不斷啃噬身心時，我們同時也拒絕了一種最自然的健康宣洩方式。

其實，哭泣是造物者賜予人類的天賦，自有它的奧妙所在。嬰兒藉由哭泣促進肺部發育；女性因為比男性更懂得哭泣，平均壽命也較男性更長。對年長者而言，學會適度釋放淚水，更是維護身心健康的重要課題。

眼淚能排毒：情緒眼淚與化學眼淚大不同

美國明尼蘇達州的生化學家佛瑞曾做過一項有趣的實驗：他讓一批自願者先觀看動人的情感電影，若被感動落淚，便將淚水收集進試管；幾天後，再以切洋蔥的方式刺激同一群人流淚，同樣收集起來比較。

實驗結果顯示，因悲傷而流的「情緒眼淚」與被洋蔥刺激出的「化學眼淚」，成分大不相同。「情緒眼淚」中含有兒茶酚胺，「化學眼淚」中則沒有。兒茶酚胺是大腦在情緒壓力下釋放的化學物質，體內累積過多會引發心腦血管疾病，嚴重時甚至可能導致心肌梗塞。

換句話說，當我們落下「情緒眼淚」時，排出的正是可能致命的「毒」。眼淚能清除體內積蓄的致鬱化學物質，緩解壓抑感、減輕心理壓力。因此專家認為，強忍眼淚無異於慢性傷害自己。

研究也發現，人們在哭泣之後，情緒強度平均可降低百分之四十；反之，若無法透過眼淚排解情緒壓力，長期下來將影響身體健康。

找回哭泣的本能

既然哭泣自然又健康，我們就應該善加利用。然而成年後的我們，因為長年壓抑，即使萬分沮喪，卻發現自己已經哭不出來了。該如何恢復哭泣的本能呢？以下介紹兩種方法：

方法一：心理學博士魯思《第二生》中的練習

• A. 尋找一個隱密的空間，舒服地坐下，將手放在胸前鎖骨上方。
• B. 呼吸只到達手放置的位置。
• C. 急促地出聲吸吐氣，發出像嬰兒般的哭泣聲，仔細傾聽其中的哀傷。
• D. 回想傷心往事，允許自己流露軟弱。
• E. 多次持續練習。若太陽穴隱隱作痛，代表壓力已累積過多，正是需要好好哭泣的時候。

方法二：放下「哭泣是軟弱」的陳腐觀念

心理專家指出，不必刻意逼自己哭泣，因為哭泣是心靈真正放鬆時的自然狀態。唯有真正拋棄「哭泣是軟弱」的陳舊觀念，解開心靈的枷鎖，我們才能暢快地放聲痛哭一場。

善用「共情」，與自己和解

心理學上有一種「共情」原理：當自己的痛苦被他人感知、理解時，痛苦感受便會得到緩解。如果身邊沒有可以共情的貼心摯友，我們也可以試著自己與自己「共情」。面對痛苦和悲傷，不要只用頭腦去分析，而是「用感受去感受」。當壞情緒來襲，就讓它隨著眼淚一起釋放——你或許會因此發現內心深處真實的自我，同時還能排除毒素、緩解壓力，為健康加分。

哭泣雖好，不宜超過十五分鐘

不過要注意的是，哭泣時間不宜超過十五分鐘。當壓抑的心情得到發洩與緩解後，就不必再繼續哭泣，否則反而有害健康。因為人的胃腸機能對情緒極為敏感，憂愁悲傷或哭泣過久，會使胃的蠕動減慢、胃液分泌減少、酸度下降，進而影響食慾，甚至引發各種胃部疾病。

所以說：「善哭泣者，更長壽。」願每位長者都能卸下心防，想哭的時候，就大聲地哭出來吧！