哭泣不是軟弱！眼淚是長者健康的天然宣洩良方

哭泣，不是軟弱，而是健康的出口

長久以來，社會根深蒂固的觀念總教導我們：哭泣是軟弱的表現。對於歷經風霜的長者而言，更常被提醒「不可以為老不尊」，彷彿年紀越大，越該把眼淚往肚裡吞。這樣無形的枷鎖，壓抑了哭泣的本能。當我們任憑痛苦與悲傷啃噬身心的同時，其實也拒絕了一種最天然、最健康的情緒宣洩方式。

哭泣是造物者賜予我們的本領，自有其奧妙之處。嬰兒藉由啼哭促進肺部發育；女性因為比男性更敢於哭泣，平均壽命也較男性更長。這些現象都暗示著：眼淚，可能藏著健康的密碼。

美國明尼蘇達州的生化學家佛瑞曾做過一項有趣的實驗：他邀請一批自願者先觀看動人的情感電影，若被感動落淚，便將淚水收集進試管；幾天後，再以切洋蔥的方式刺激同一群人流淚，同樣收集進試管中比對。

實驗結果顯示：因悲傷而流的「情緒眼淚」與被洋蔥刺激出的「化學眼淚」，成分大不相同。「情緒眼淚」中蘊含兒茶酚胺，「化學眼淚」中則沒有。兒茶酚胺是大腦在情緒壓力下釋放的化學物質，體內含量過高會引發心腦血管疾病，嚴重時甚至可能導致心肌梗塞。

換句話說，當我們流下「情緒眼淚」時，排出的正是可能致命的「毒」。眼淚能清除體內累積的致鬱化學物質，緩解壓抑感、減輕心理壓力。因此有專家直言：強忍眼淚，無異於「自殺」。

研究指出，人們在哭泣之後，情緒強度平均可降低約百分之四十；反之，若長期無法藉由眼淚釋放情緒壓力，身心健康將大受影響。

既然哭泣如此自然且有益健康，我們就應該善加利用。然而，成年後的我們因為長年壓抑，即使萬分沮喪，卻發現自己已經哭不出來了。以下介紹兩種方法，幫助您恢復哭泣的本能：

美國著名心理學博士魯思在著作《第二生》中提出一套簡單的練習：

A. 尋找一個隱秘、不受打擾的空間，舒服地坐下，將手放在胸前鎖骨上方。
B. 用鼻子緩緩吸氣，再以嘴巴慢慢呼出，同時發出如嘆息般的聲音。
C. 反覆進行這組呼吸動作，讓身體逐漸放鬆，情緒便會隨著呼吸自然流動，壓抑已久的眼淚往往就在不知不覺間湧出。

若呼吸法仍難以落淚，可以試著藉助外力：觀看感人的電影、聆聽觸動心弦的音樂、翻閱舊照片，或與信任的親友聊聊往事。當情緒被溫柔地喚起，積壓已久的悲傷便有了出口。

眼淚不是弱者的標記，而是身體自我療癒的智慧。學會允許自己哭泣，就是學會善待自己的身心。