人老愛忘事是怎麼回事？解析老年記憶力衰退的四大原因

人老愛忘事，究竟是怎麼回事？

隨著年齡增長，許多人會發現自己變得越來越健忘：碰見熟人卻一時想不起對方的姓名、同一件事反覆說了好幾遍而不自知，甚至因此被家人嫌「啰嗦」。這些現象讓不少長者感讓不少長者感嘆「忘事了」「腦子不管用了」。事實上，記憶力隨年齡下降有其生理基礎，但衰退的程度卻因人而異。

大腦老化：記憶力下降的物質基礎

心理學上，過去經歷過的事物或情景在人腦中的重現稱為「記憶」。一個人如果沒有記憶或記憶力下降，就難以正確認識自己與外在世界。眾所周知，記憶是大腦的功能，而大腦也會隨年齡逐漸老化。

研究顯示，人出生時約有10億個腦神經細胞，每10年約減少5%；與此同時，負責神經細胞之間聯繫的樹狀突起也隨年齡增加而減少，神經細胞間傳遞信息的乙酰膽鹼和乙酰轉換酶同樣在遞減。總體而言，神經細胞數目和樹狀突起的減少，正是老年人記憶力下降的物質基礎。因此，輕度的記憶力減退屬於正常的生理現象，不必過度焦慮。

記憶力衰退程度因人而異

成年人隨年齡增長，記憶力都會出現不同程度的下降，這是人盡皆知的事實。然而，每個人衰退的速度與幅度差異很大：有些人雖然年事已高，記憶力依然出色，被周圍的人譽為「電腦」；也有人未老先衰，整日丟三落四，例如上街買東西忘了帶錢、回家找不到門等。若出現這類明顯異常的情況，應及時到醫院檢查和治療，以排除病理性原因。

影響老年人記憶力的四大因素

一、疾病因素

老年人易患的動脈硬化症、高血壓、糖尿病等慢性疾病，會影響大腦神經系統的功能，妨礙腦細胞營養的供給，使腦細胞活力不足，智力逐漸衰退。特別值得注意的是，中年時期若罹患高血壓或動脈硬化症，進入老年後將成為老年癡呆的高發人群。這些影響智力的疾病多由不良生活因素所致，因此養成良好的生活方式、積極預防疾病，是避免老年期智力下降的有效措施。

二、遺傳因素的作用

遺傳對人的影響十分廣泛，不僅能導致多種疾病和生理異常，對智力的影響亦不例外。在同一家庭中，部分成員往往進入某一年齡段後，甚至在中年時期就出現記憶力減退、智力下降等非正常現象，這大多由家族遺傳性因素造成。此類老年性記憶力減退在生活中並不多見，且往往難以逆轉。

三、自我認同的心理結果

人到老年，尤其是剛離開工作崗位退休之後，不免產生「暮年將至、萬事皆休」的頹廢心理。加上「人老糊塗」的傳統觀念和諸多事情的影響，一些人在潛意識中自覺或不自覺地接受了「老」的事實，覺得腦袋越來越不聽使喚，一切都不行了，平時懶得動腦用腦，致使大腦長期處於抑制狀態。腦細胞缺乏刺激，腦功能得不到利用和強化，便會加速大腦的老化與衰變。此外，長者在生理和感官上出現的一系列障礙——如腿腳不便、聽力視力下降、因病長期臥床等——也會使其減少與外界的接觸，進一步加速智力衰退。

四、社會因素的影響

在西方有些國家，人進入老年往往被公認為「老朽」，老人在社會上得不到公正的對待；加之西方社會人情淡薄，老人成了社會以至家庭的「多餘之人」，由此產生孤獨感和失落感，對社會漠不關心，對新知識、新事物懶得關注，進而造成生理和智力迅速老化。相反，中國與美國科學家的合作研究表明，東方社會（尤其是中國）有尊重老人的歷史傳統，老年人較少出現明顯的智力衰退表現，中國老年人的智力「得分」明顯高於美國。

專家提示

大多數人都會隨著衰老而越來越健忘，這是難以抗拒的自然規律。不過，了解記憶力衰退背後的原因，保持健康的生活方式、積極用腦、維持良好的社交互動與正向心態，都有助於延緩大腦老化，讓晚年生活更有品質。