老人憂鬱成疾似癡呆？當心「假癡呆、真抑鬱」

老年朋友和年輕人一樣，同樣會遭遇生活中許多不順心的事，例如子女下崗失業、再就業面臨困難等。退休在家的劉師傅便因此心情大受影響，整天愁眉苦臉、長吁短嘆，吃不好、睡不香，昔日那個愛說愛笑的劉師傅不見了。

隨後，他的狀況逐漸惡化：經常一個人坐在角落裡發呆，進食需要家人提醒，連平常買菜、掃地、洗澡等日常事務也無法自理。家人以為他患了老年性癡呆症，立即將他送到精神病醫院治療。醫生為他做了全面檢查後，確診他患的並非老年性癡呆症，而是老年性抑鬱症，隨即給他服用優克片（一種新型抗抑鬱藥物）。兩週以後，劉師傅病去體癒，恢復了往日的神采。

為什麼老年人容易患上抑鬱症？

老年性抑鬱症在生活中十分常見。人到老年，生理功能、心理承受能力和社會適應能力都明顯下降，此時生活中的種種不如意，極易誘發抑鬱情緒；若未能及時疏解，便可能發展為老年性抑鬱症。常見的誘因包括以下幾種：

一、家庭結構改變

過去闔家歡聚一堂、盡享天倫之樂；一旦子女離家或分居生活，即使三代同住，白天子女上班、孫輩上學，家中也只剩下孤獨的老人。倘若再遇上喪偶之痛，老人家往往難以承受這些變故與打擊，因而抑鬱成疾。

二、觸景生情

雖然許多老年朋友都明白「人固有一死」，但當同輩親友相繼離世時，難免聯想到自己在世的時日屈指可數，抑鬱情緒油然而生。時間一長，便可能抑鬱成疾。

三、家庭角色轉變

從前是自己照顧子女和長輩，如今卻反過來需要子女照顧。每逢頭痛腦熱，子女還要請假陪同就醫，老人容易因此覺得自己是子女的負擔與累贅。如果子女再疏於關心，老人更會感到痛苦，終日抑鬱寡歡，最終積鬱成疾。

四、離退休後的失落感

有些老人退休前曾擔任一定的領導工作，退下來之後失去了原有的地位與權力，心理上產生強烈的失落感。這種情緒若一時無法排解、長期鬱積於心，便會形成「心病」。

五、其他負面因素

此外，疾病纏身、身體衰老、經濟拮据等負面因素，也可能對老年人的身心造成影響，引發抑鬱心境，導致老年性抑鬱症。

老年性抑鬱症的症狀與危害

抑鬱症對老年人的危害不容小覷。常見的身體症狀包括食慾減退、便秘、體重下降、失眠等；精神方面的症狀則表現為情緒低落、抑鬱寡歡、孤獨、自我貶低、活動能力減退。

病情嚴重時，患者的思維活動受到抑制，甚至會出現類似「癡呆」的症狀。但只要使用恰當的抗抑鬱藥物，抑鬱症狀即可消失，智力也能得到恢復。因此，對於「癡呆」症狀明顯的老年患者，家屬和醫生都要提高警覺，謹防「假癡呆、真抑鬱」的現象，以免延誤治療。

如何預防老年性抑鬱症？

預防勝於治療。年輕人應多與家中長輩交流溝通，關心他們的生活與情感需求，幫助他們遠離抑鬱心境；老年朋友也要主動多與年輕人接觸，積極參加各類社會活動，做到老有所為、老有所樂。保持愉悅的心情和寬闊的胸懷，就能有效遠離老年性抑鬱症的困擾。