別把老人憂鬱當失智！解析老年性憂鬱症的成因、症狀與預防

退休在家的劉師傅，因兒子下崗、再就業面臨困難而心情大受影響，整天愁眉苦臉、長吁短嘆，吃不好也睡不香。原本愛說愛笑的他，漸漸變得沉默寡言，經常獨自坐在角落裡發呆，連進食都需要家人提醒，到後來甚至連買菜、掃地、洗澡等日常事務都無法自理。家人以為他患了老年性癡呆症（失智症），急忙將他送往精神病醫院治療。醫生為他做了全面檢查後，診斷出他患的其實是老年性憂鬱症，並開立了優克片（一種新型的抗憂鬱藥物）。服藥物）。服藥兩週後，劉師傅便病去體癒，恢復如常。

為什麼老年人容易罹患憂鬱症？

老年性憂鬱症在生活中十分常見。人到老年，生理功能、心理承受能力和社會適應能力都明顯下降，此時生活中一些不順心的事，極易誘發憂鬱情緒；若未能及時疏解，便可能演變成老年性憂鬱症。

常見的五大誘發因素

一、家庭成員變動

以往闔家歡聚一堂、盡享天倫之樂；一旦子女離家或分居生活，即使三代同堂，白天子女上班、孫輩上學，家中往往只剩下孤獨的老人。若再遭遇喪偶之痛，老年人難以承受這些變故與打擊，便會憂鬱成疾。

二、觸景傷情

雖然許多長者都明白「人固有一死」的道理，但當同輩親友相繼離世時，難免聯想到自己在世的時日屈指可數，憂鬱情緒油然而生。時間一久，便可能積鬱成疾。

三、家庭角色轉變

從前是自己照顧子女和長輩，如今反過來需要子女照顧；每遇頭痛腦熱，子女還得請假陪伴就醫，老人因而覺得自己成了子女的負擔與累贅。若子女再不關心體貼，老人更會感到痛苦，鬱鬱寡歡，最終釀成疾病。

四、失落心理

有些長者退休前曾擔任一定的領導工作，退下來後失去了原有的地位與權力，心理上產生強烈的失落感。若一時無法調適疏散，鬱結於心，久而久之便會形成「心病」。

五、其他負面因素

此外，疾病纏身、身體衰老、經濟拮据等負面因素對老年人的影響，也可能造成憂鬱心境，進而導致老年性憂鬱症。

警惕「假癡呆、真憂鬱」

憂鬱症對老年人的危害很大。常見的身體症狀包括食欲減退、便秘、體重下降、失眠等；精神方面的症狀則表現為情緒低落、鬱鬱寡歡、孤獨、自我貶低、活動能力減退。病情嚴重時，思維活動受到抑制，甚至會出現類似「癡呆」的症狀。所幸一旦使用恰當的抗憂鬱藥物，憂鬱症狀即可消失，智力也能得到恢復。因此，對於「癡呆」症狀明顯的老年患者，務必要警惕「假癡呆、真憂鬱」的現象，及早送醫確診，以免延誤治療。

如何預防老年性憂鬱症？

要預防老年性憂鬱症，子女與晚輩應注意多與長者交流溝通，關心他們的生活與心情，幫助他們遠離憂鬱情緒。老年朋友自身也要主動多與年輕人接觸，積極參加各種社會活動，做到老有所為、老有所樂。只要保持愉悅的心情與寬闊的胸懷，就能有效遠離老年性憂鬱症的困擾。