隨著年齡增長，許多老年人飽受失眠困擾，入睡困難、睡眠淺、易早醒等問題層出不窮。除了調整作息，透過日常飲食進行調理，也是溫和又安全的助眠方式。以下介紹十一種適合老年人的天然食療方，材料容易取得，做法簡單，不妨輪流搭配食用。
取小米適量，加水煮成粥，於晚餐或睡前食用。小米性微寒，具有健脾、和胃、安眠的功效。研究指出，小米中的色氨酸和澱粉含量都很高，食用後可促進胰島素分泌，提高進入腦內的色氨酸數量，從而發揮安眠效果。
先以粳米60克煮粥，待粥將熟時加入新鮮牛乳半磅，再煮至成粥即可。牛奶富含色氨酸——這是人體製造血清素的重要原料。血清素可抑制大腦的思維活動，使大腦進入酣睡狀態；失眠時往往正是腦細胞分泌血清素減少所致。因此晚間食用牛乳粥，能產生良好的催眠作用。
取龍眼肉30克、大棗5枚、粳米60克一同煮粥，可隨意食用。龍眼肉含有多種維生素和糖類營養素，不僅能滋補強身，還有鎮靜、健胃的作用，特別適合心脾血虛引起的失眠。睡前煮粥服用，催眠效果良好，對老年人尤為見效。
取大棗10至15枚、粳米60克煮粥，晚餐趁溫熱服食。大棗味甘性平，含有糖類、蛋白質、維生素C、有機酸、黏液質以及鈣、磷、鐵等礦物質，具有補脾安神的功效。經常食用，催眠效果良好，老年人尤其適宜。
取蓮子30克，加少許食鹽，水煎服。蓮子有益心、補腎、助眠之效。凡有心悸怔忡、睡眠不實，或患有高血壓、因心火太盛引起煩躁失眠者，每晚睡前服用一劑，便可安然入睡。
取百合100克、白糖適量入鍋，加水500毫升，煮至百合爛熟，睡前溫熱食用。百合味甘微寒無毒，能補虛清心、除煩安神；白糖則有益胃養心的作用。糖水百合對心陰不足引起的虛煩失眠，療效較佳。
取桑椹25至50克，加入適量冷水煎煮，每晚服用。桑椹含有葡萄糖、果糖、蘋果酸、鈣及多種維生素，具有寧心、滋肝腎、補血等功效。鮮果上市季節經常適量食用，對用腦過度導致失眠的人大有裨益。此外，中成藥「桑椹膏」也是四時皆宜的養血、補腦、安眠佳品，老年人睡前食用，同樣能收到安眠的好效果。
睡前服用蜂蜜或果汁，再飲一杯溫開水，體內會產生大量血清素。對煩躁而難以入睡的人而言，可使大腦皮層受到抑制，較快進入安睡狀態。
每晚嗑一把葵花子，有很好的安眠功效。葵花子含蛋白質、糖類、多種維生素、氨基酸及不飽和脂肪酸，具有平肝、養血、降低血壓和膽固醇等作用。近年科學家更發現，其所含的維生素B群能調節腦細胞代謝、改善抑制機能，每晚食用有鎮靜催眠之效。
因疲勞過度引起失眠時，可吃些蘋果、香蕉和梨。這類水果屬於鹼性食物，能對抗肌肉疲勞；其中的糖分在體內可轉化為血清素，促使人入睡。另外，若將桔橙類水果切開放在枕邊，聞其香味也能使人鎮靜，有利於入睡。
取鮮藕以小火煨爛，切碎後加適量煉熟的蜂蜜，可隨意食用。藕味甘性平，含大量碳水化合物及豐富的鈣、磷、鐵和多種維生素，具有清熱、養血、補肺、滋陰等多重功效，是老年人的滋養佳品。睡前沖泡適量藕粉，加糖調味食用，也有安神入睡的效果。
如果能將上述幾種食療方法交替使用，不僅能發揮安眠功效，還能起到補中、養血、益智、強心等健身之益。需注意的是，食療貴在持之以恆，若失眠情況嚴重或長期未改善，仍應及早就醫，尋求專業診斷與治療。
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