記憶減退不等於老年癡呆！66%老人健忘，僅4%演變為癡呆

老了就怕「癡呆」？記憶減退先別急著對號入座

進入老年階段，許多人會察覺自己的記憶力開始「走下坡」：買菜剛付完錢，卻忘了把菜拿走；老花鏡明明握在手裡，卻滿屋子尋找……由於記憶力下降正是老年癡呆症的典型症狀之一，不少長者因此心裡「打鼓」，擔心自己是否已經患病。

研究數據：66%老人有記憶減退，僅4%發展為癡呆

事實上，記憶減退遠比想像中常見，也遠沒有那麼可怕。上海市精神衛生研究所與美國伊利諾斯大學公共衛生學院曾合作調查五千多名上海市區老年人，結果顯示：約66%的老年人會出現不同程度的記憶力減退，但最終發展為癡呆的僅占4%左右。換言之，絕大多數老人的記憶問題只是良性的、與年齡相關的正常變化。

關鍵區分：單純忘事，還是智能全面受損？

北京朝陽醫院神經內科主任醫師胡文立指出，分辨「真」「假」老年性癡呆引起的記憶減退，關鍵在於：除了記憶減退之外，智能是否也出現障礙。例如：

• 計算能力下降：部分或完全忘記數字，連「4+5等於幾」這類簡單運算都難以完成；
• 定向障礙：有時找不到回家的路；
• 認人困難：不認識身邊的親人。

只有當這類智力活動缺陷影響到日常生活時，才需要考慮可能是老年性癡呆症，並及早前往神經內科或精神科就診評估。

為什麼上了年紀容易忘事？

其實，記憶只是整個智力活動過程中的一個環節。隨著年齡增長，腦組織衰老、神經功能減退是正常的生理現象，單純的記憶力減退並不代表智力活動出了「問題」。此外，老年人普遍存在不同程度的腦動脈硬化、血管腔變窄的情況，這會使與記憶相關的大腦組織血液和氧氣供應不足，從而導致記憶力減退。

給長者的小提醒

出現記憶力減退的老年人不必盲目恐慌，平時可透過規律作息、適度動腦（如閱讀、下棋）、均衡飲食以及控制血壓、血脂等方式，延緩腦功能衰退；若記憶問題同時伴隨計算、定向或認人障礙，並已干擾日常生活，則應儘早就醫，以便明確診斷、及時干預。