認識老年性癡呆（阿爾茨海默病）：早期信號、高危族群與十大預防要訣

1907年，德國精神神經病學家艾洛斯·阿爾茨海默在醫學雜誌上首次報道了一例奇特的病例：一位51歲的女性患者，起初妒忌心加重，隨後行為變得乖戾、健忘並經常迷路；5年後發展為不識人、不記事的完全性癡呆，最終因身體衰竭而死亡。屍檢發現，其腦部出現蛋白呈澱粉樣變性的斑塊沉積，俗稱「腦子長了老年斑」。

什麼是老年性癡呆？

此後，類似病例報告不斷出現，人們便將這種癡呆命名為「阿爾茨海默病」。由於此病主要見於老年人，故又稱為「老年性癡呆」。有學者曾建議將病名改為「老年心理變態症」；在日本，則已正式改稱為「認知症」，以減少對患者的標籤化與歧視。

老年性癡呆有多嚴重？

中國目前約有500萬老年癡呆病人，每年平均新增30萬名患者。65歲以上的老人，年齡每增加5歲，患病率便增加1倍；75歲以上老人中，約有20%死於癡呆病。因此，該病被稱為人類健康的第三大殺手，被視為未來社會的流行病，也是未來50年內一個不容忽視的嚴重社會問題。

目前，老年性癡呆尚無特效治療辦法，但對早期病人而言，可以用藥物控制病情進一步發展。研究顯示，早期干預可以延緩疾病的發生或進展5至7年，因此及早識別徵兆、及時就醫至關重要。

老年性癡呆的10大早期信號

1. 轉瞬即忘，記不住剛發生的事；
2. 顧前忘後，做事丟三落四；
3. 詞不達意，言語表達困難；
4. 時間和地點概念混亂；
5. 判斷力明顯降低；
6. 抽象思維能力喪失；
7. 隨手亂放物品，事後難以尋回；
8. 脾氣和行為變化無常；
9. 性格出現明顯改變；
10. 失去主動性，對事物提不起興趣。

易患老年性癡呆的10種人

1. 性情急躁、容易生氣者；
2. 不愛交際的孤僻者；
3. 沒有任何興趣和愛好、生活單調者；
4. 埋頭工作、不懂娛樂休息者；
5. 不信任他人、對財物十分吝嗇者；
6. 自以為是、不聽別人意見者；
7. 少言語、不愛笑者；
8. 常獨處於空氣不流通、光線昏暗房間者；
9. 因某種原因整日陷於憂鬱者；
10. 缺少運動、情緒不佳者。

專家建議：10條預防要訣

1. 飲食清淡、不暴飲暴食，適量運動以防止動脈硬化；
2. 避免使用鋁製食具，少吃油條等含鋁食品；
3. 戒菸限酒；
4. 多吃蔬菜水果和硬果，不偏食，適當補充有益的礦物質和微量元素；
5. 頻繁活動手指和手腕，鍛鍊精細動作；
6. 培養興趣、增加愛好，學會尋開心；
7. 廣泛接觸各方面人群，多參加社會活動；
8. 學習外語、背誦古詩、多寫日記，保持大腦活躍；
9. 家庭和睦，盡享天倫之樂；
10. 保持對事業的>保持對事業的執著追求，維持生活目標感。

老年性癡呆雖然病因尚未完全明確，也暫時無法根治，但透過留意早期信號、改善生活方式和堅持腦力鍛鍊，完全可以有效延緩其發生與發展。家中長輩若出現上述徵兆，應儘早陪同就醫評估，把握最佳干預時機。