記憶減退別當成老糊塗！老年癡呆症早期症狀、預防與治療全解析

根據統計，我國65歲以上人口的老年癡呆症總患病率為5.22%，估算全國共有各類癡呆症患者約500萬人。老年癡呆症已成為嚴重影響長者及其家屬生活品質的一大健康殺手。

及早治療可延緩病情惡化

老年癡呆症雖屬不可逆的疾病，但若能儘早接受治療，可延緩大腦神經細胞更廣泛的退化，有效控制病情發展。因此，學會辨識早期症狀至關重要。

老年性癡呆的早期症狀包括：
・記憶喪失
・難以勝任熟悉的任務
・交談時忘記最簡單的詞語
・時間與地點定向障礙
・理解力或合理安排事物的能力下降
・將東西放錯地方
・情緒或行為改變
・人格改變
・主動性喪失

其中最主要的是記憶力減退，特別是「近事記憶減退」——剛發生的事情容易忘記，但過去久遠的事卻記得一清二楚。此外，患者說話時常常突然找不到詞彙，不知道該怎麼接續下去。

許多家屬誤以為長者健忘只是「老糊塗」的正常現象而疏忽大意，因而錯過早期治療的黃金時機。一旦發現上述症狀，應及早就醫檢查，切勿掉以輕心。

勤學習、勤用腦是預防老年癡呆症的好方法，家庭成員的關愛與溝通同樣是一劑良方。就老年人自身而言，多關心時事、多與他人交往、積極參加各類社區活動，都能有效降低罹病風險。

值得注意的是，女性患病率高於男性，這與女性停經後雌激素降低有關。國外有些女性在停經後採用雌激素替代療法，對老年癡呆症具有一定的預防和治療作用，但使用上仍須謹慎，務必先諮詢專業醫師。

家中若有患病長者，首先應從社會和家庭層面給予更多精神上的關愛，不能歧視或冷落他們，要多鼓勵他們積極面對生活。生活上的照顧則包括起居料理、飲食調理，並隨時注意其安全與冷暖。

在治療方面，目前常用的藥物包括膽鹼酯酶抑制劑、腦血管擴張藥、腦功能代謝藥、鈣離子拮抗劑、抗氧化劑、非類固醇抗炎藥以及β-澱粉樣蛋白疫苗等；常用療法則有雌激素替代療法與中醫中藥治療等。實際用藥請遵從醫囑，由專業醫師評估後選擇最合適的治療方案。