「小毛病」背後恐藏大病！老年人不可輕忽的五大警訊

許多老年人認為腰痠背痛、食慾不振只是「小毛病」，忍一忍就過去了。然而，隨著生理機能逐漸衰退，老年人的疾病表現往往不典型，這些看似輕微的症狀背後，可能隱藏著需要及早發現的重大疾病。

老年人患病為何容易漏診、誤診？

老年人在患病時通常有以下三個特點：

第一，多種疾病可能同時存在。醫生一般不會只診斷單一疾病，而會盡量找出可能並存的併發症。

第二，對疾病的反應較遲鈍。衰老會使身體對疾病的反應變得不敏感，若不注意檢查，很容易漏診。

第三，多種疾病症狀相互混淆。不同疾病的表現可能彼此重疊，不仔細鑑別就可能誤診。

因此，為了做出正確診斷，醫生除了詳細追問病史外，還會安排較多的化驗，以及心電圖、X光、B超（B型超音波）等物理檢查項目。老年人自己也應提高警覺：腰痠背痛不一定是小毛病，其背後可能隱藏大問題，一旦身體感到不適，應及時到醫院就診。

五種不可忽視的「小毛病」

以下介紹幾種老年人常見的「小毛病」。當出現下列症狀時，千萬不要掉以輕心，應到醫院接受詳細檢查。

1. 乏力

常見原因：心功能下降、貧血、腔隙性腦梗塞、甲狀腺功能減退、感染，或是服用利尿劑、鎮靜劑等藥物所引起。
建議檢查：血液常規、心電圖、心臟超音波、X光片、甲狀腺功能等，必要時加做頭顱CT（電腦斷電腦斷層掃描）檢查。

2. 眩暈

常見原因：腦動脈硬化、頸椎病、心臟病引起的心功能下降或心律失常、姿勢性低血壓、小腦或前庭病變，以及服用某些藥物等。
建議檢查：腦血管超音波檢查、頸部X光片、頭顱和頸部CT或MRI（核磁共振成像），以及心電圖、心臟超音波等，必要時進行動態血壓監測。

3. 腰背痛

可能原因：腰椎退化性病變、骨質疏鬆、腰椎間盤突出、壓縮性骨折等，還需排除多發性骨髓瘤、轉移性腫瘤等嚴重疾病。
建議檢查：腰部X光片、骨密度測定，必要時做CT和MRI檢查；同時進行血液和尿液的M蛋白檢查及骨髓檢查。

4. 食慾下降

可能原因：胃黏膜病變、感染、心衰竭、肝臟疾病、尿毒症，或服用某些藥物等。
建議檢查：肝功能、腎功能、血液及尿液常規檢查，心臟超音波和胸部X光檢查，必要時做GI（上消化道造影）或胃鏡檢查。

5. 睡眠不良

可能原因：受疾病困擾、夜尿過多，或是失智症的早期表現等。
建議檢查：醫生一般會詳細了解病人的睡眠習慣、飲水習慣、用藥情況等；對懷疑有早老性失智症的患者，應做認知功能檢查。

每年定期體檢必不可少

除了出現症狀及時就醫外，老年人平時也應注重「健康投資」，定期接受體檢。以下是針對60歲以上長者的體檢建議：

• 全身體檢：每年1次。
• 視力和聽力檢查：每2至4年1次。
• 空腹血糖檢查：至少每3年1次，以便及早發現糖尿病；過胖且血脂異常或有心血管疾病者，則應每年檢查。
• 骨質密度檢查：60歲以上必須至少檢查1次，之後可根據身體變化持續追蹤。
• 結腸直腸癌篩檢：每年做1次糞便潛血檢查，並至少接受1次肛門指診和乙狀結腸鏡檢查。

透過定期檢查與及早就醫，許多潛藏在「小毛病」背後的大問題都能被及時發現，為老年人的健康保駕護航。