心血管病與飲食：脂肪酸攝取如何影響心臟健康

飲食與心血管疾病的密切關聯

飲食習慣與心血管疾病的發生有著十分密切的關係。早在二十世紀初，科學家便已透過動物實驗與人群觀察，逐步揭開脂肪攝取與動脈粥樣硬化之間的因果鏈。回顧這段研究歷程，有助於我們建立正確的飲食觀念，有效預防冠心病等心血管疾病。

1913年，俄國學者以大量膽固醇飼養家兔，結果使兔子的動脈發生類似人類粥樣硬化的變化。這是醫學史上首次以實驗證明膽固醇與動脈硬化之間的關聯，可惜當時並未引起人們的重視。

第二次世界大戰期間，挪威與荷蘭被德軍占領，居民飲食普遍不足，冠心病發生率卻明顯減少。研究者分析他們的飲食後發現，當地居民攝取的脂類很少，特別是飽和脂肪酸的攝取量大幅下降。

後續調查也發現，亞洲與非洲經濟欠發達地區的人們飲食中脂肪含量較低，且多以植物油烹調，富含不飽和脂肪酸。這些地區居民罹患冠心病的比例遠低於歐美人士。

上述觀察說明：少吃動物脂肪、多用植物油，提高不飽和脂肪酸與飽和脂肪酸的比值，對人類健康大有好處。進一步的研究指出，冠心病病人血中膽固醇濃度比正常人高，而食物中的飽和脂肪酸又會使血膽固醇上升，由此得出結論——飽和脂肪酸與冠心病有直接的關係。

最近的研究表明，植物油中的亞油酸能降低血中膽固醇含量，但對甘油三酯的影響很小；而魚類脂肪中的亞麻酸，其降低血膽固醇和甘油三酯的效果比亞油酸高出2至5倍。

此外，亞麻酸和其他ω-3型多烯酸還能減少冠心病的另一種風險因素——它們可降低血小板凝聚和血液凝固的作用，具有預防血栓形成的功效。因此，日常飲食中少吃動物性飽和脂肪、適量攝取深海魚類等富含ω-3脂肪酸的食物，是保護心血管健康的明智選擇。