地中海飲食與體重管理：預防老年癡呆症的兩大關鍵

地中海飲食：預防老年癡呆的天然屏障

歐洲營養學專家指出，合理的飲食結構能夠有效預防老年癡呆症。這裡所說的合理飲食，特指流行於地中海沿岸國家的「地中海飲食」，其核心原則包括：以穀物糧食為每日飲食基礎，攝取大量新鮮蔬菜水果，以白肉（魚類、家禽）取代紅肉，並以橄欖油作為主要食用油，從而減少不健康脂肪的攝入。

科學研究數據支持

國際多項研究發現，地中海飲食不僅能預防高血脂、高血壓、糖尿病等與現代生活方式相關的疾病，還能降低老年癡呆症的發生率，甚至可以延緩輕度癡呆患者的病情進展。

在一項為期5年的追蹤研究中，研究人員將1400名健康老年人分為一組，將480名已出現認知障礙（即老年癡呆臨界狀態）的患者分為另一組，進行長期隨訪觀察。結果顯示：

• 健康組中有275人在隨訪期間出現輕度老年癡呆；
• 嚴格遵循地中海飲食（多吃蔬菜、豆類、魚類和橄欖油，少吃脂肪、肉類及奶製品）的人，患輕度癡呆的風險比不吃地中海飲食者低28%，比偶爾食用者低17%；
• 在480名認知障礙患者中，5年後有106人發展為老年癡呆，而嚴格堅持地中海飲食者，病情惡化為老年癡呆的風險比未遵循者低48%。

專家建議：越早開始越好

專家強調，良好的飲食習慣應盡早培養。由於老年癡呆屬於慢性疾病，在出現記憶力下降等明顯症狀之前，大腦組織可能早已存在早期病變。因此，在堅持地中海式飲食的基礎上，每天再搭配一杯紅酒以及一把胡桃、山核桃或杏仁等乾果，長期堅持下來，對預防和延緩老年癡呆、心血管疾病等均有益處。

中年肥胖與老年癡呆症的密切關聯

美國一家研究機構對1萬名40至45歲中年人的健康數據進行跟蹤調查後發現，中年時期的體重狀況與老年癡呆之間竟存在著某種有機的聯繫。

統計數據顯示：

• 中年時期體重中度超重者，到老年時期患癡呆症的幾率比體重正常者高出35%；
• 中年時期極度肥胖者，患此類疾病的風險更比體重正常者高出74%！

此外，專家對白鼠等動物所做的試驗進一步揭示，長期高脂肪飲食引起的肥胖，確實會使非常年輕的動物提早出現失憶、認知困難等智力問題。

預防勝於治療

鑒於上述研究結果，專家特別建議有肥胖症和老年癡呆症家族史的人，務必從中年時期就開始特別注意節制飲食和堅持鍛煉，並將此作為預防老年癡呆症最直接、最簡便又最有效的方法之一。