吃蘋果時你會連核一起吞下嗎?你是否想過紅豔誘人的櫻桃其實藏有含毒部位?食物的每個部位都有其屬性,有些營養豐富的部位常被我們丟棄浪費,有些有毒的部位卻正被我們吃下肚。以下整理十種「吃錯部位恐變砒霜」的食物,提醒大家食用前務必多加留意。
毒物:配糖生物鹼
有毒部位:莖和葉
儘管番茄在許多國家廣受歡迎,但它確實帶有毒性。果肉本身不含毒素,但莖和葉卻飽含一種名為「配糖生物鹼」的化學物質。野生番茄中這種物質的含量更高,人工種植的番茄也多少含有一些。這種物質會導致胃功能紊亂和焦慮緊張。莖葉雖可作為烹飪調味,但食用前必須徹底去除。事實上,這種化學物質效用強大,常被用來驅蟲。
小知識:1893年,美國最高法院在「Nix v. Hedden」案中爭論番茄究竟是蔬菜還是水果,因為這涉及針對蔬菜而非水果的稅收問題。最終法院依稅法判定番茄屬於蔬菜,但從植物學角度來看,它其實是水果。
毒物:氰化物
有毒部位:果核
無論走到哪裡,蘋果都是廣受歡迎的水果。與本清單中的其他食物相似,蘋果也含有氰化物,但含量不高。果肉本身不含任何有毒化學物質,但在蘋果核中可以找到氰化物。吞下一整個蘋果核雖然不至於致死,但對身體絕對無益。若吃下大量蘋果核(前提是經咀嚼後吞下),則可能引發併發症。
小知識:蘋果能浮在水面上,是因為其體積的25%是空氣。
毒物:氫氰酸
有毒部位:果核
櫻桃絕對是吃法最多的水果之一,可生吃、燒煮、烤熟、製成果醬或糖果,甚至能搭配某些酒款享用。儘管好處多多,櫻桃核卻暗藏毒性。如果吃櫻桃時不加思索地咬開果核又沒吐出來,很可能就吞下了氫氰酸。櫻桃核一旦被咀嚼或咬碎,就會自動產生氫氰酸。輕度中毒症狀包括頭痛、頭暈、意識混亂、焦慮心慌和嘔吐;大量氫氰酸則會導致呼吸困難、血壓升高、心跳過快以及腎衰竭,其他反應還包括昏迷、抽搐,最嚴重可能因呼吸系統衰竭而致死。
小知識:櫻桃富含褪黑激素,有助於保持和調節身體狀態。
毒物:氰化物
有毒部位:生杏仁
多數人總以為杏仁是堅果,但實際上它是種子,而且在全球烹飪界特別流行。與腰果類似,杏仁若不經過加熱等加工處理是有劇毒的,尤其是苦杏仁,富含氰化物。在許多國家,販售未經加工去除毒素的杏仁是違法的。
小知識:《聖經》舊約中提到,杏仁是人類最早種植的食物之一。
毒物:配糖生物鹼
有毒部位:莖、葉及發綠的塊莖
我們或多或少都聽過關於馬鈴薯的故事,無論是愛爾蘭大饑荒還是其他相關歷史事件,早已耳熟能詳,但你可能不知道馬鈴薯其實也有毒。馬鈴薯植株的莖和葉有毒,甚至馬鈴薯本身也可能帶毒。如果仔細觀察,你會發現有些馬鈴薯呈微綠色,這正是配糖生物鹼毒性所致。過去曾發生因馬鈴薯毒性發作致死的案例,雖然罕見,但多數是因為飲用馬鈴薯葉茶或食用發綠的馬鈴薯。中毒並非突發,當事人食用後往往起初虛弱無力,而後陷入昏迷。偶爾吃到綠色馬鈴薯片不用過於擔心,但長了綠芽或表皮變綠的馬鈴薯一定要丟棄,切勿再烹煮食用,尤其要小心別讓兒童吃到。
小知識:馬鈴薯是太空人的好食物!事實上在1995年,馬鈴薯植株曾隨哥倫比亞號繞地球軌道飛行時持續成長。
毒物:辣椒素
有毒部位:紅辣椒
你一生中多少吃過紅辣椒,無論是特別辣的還是不怎麼辣的品種,每個紅辣椒都含有一種名為「辣椒素」的化學物質,它正是辣味的來源。當然,吃一個紅辣椒問題不大,但如果食用過量達到一定程度,就可能危及生命。這種化學物質威力驚人,人們用它來製作脫漆劑,甚至是警方使用的胡椒噴霧。在哈瓦那辣椒等極辣品種中,辣椒素含量高到只要切開辣椒,皮膚立刻就會產生灼燒痛感。
小知識:紅辣椒特別富含維生素C,而據說一個綠色辣椒莢的維生素C含量是其六倍之多。
毒物:漆酚
有毒部位:生腰果
腰果雖然不是堅果而是種子,但它有類似外殼的結構,並生長在果實上。當你在商店購買「生腰果」時,一定要選購經過蒸煮、不完全生的產品。這是因為生腰果含有漆酚——與毒藤中相同的毒性化學物質,會使身體產生與接觸毒藤、毒橡樹同樣的過敏反應。攝入大量漆酚可能致命。雖然腰果中毒案例較少見,但負責去殼的工人因長期密切接觸,有時會出現副作用。
小知識:腰果來自一種原產於南美的水果。從前人們吃完果肉後,就把種子(腰果)丟棄了。
毒物:蠅蕈素等
有毒部位:約5%的蘑菇品種
在美國大約有五千種蘑菇,其中約一百種據稱有毒,而能致死的不到十種。儘管如此,蘑菇仍可能導致腸胃不適。由於蘑菇本質是真菌且種類繁多,很難判斷哪些有毒、哪些無毒。一般而言,野外生長的蘑菇很可能有毒。蠅蕈素是最致命的蘑菇毒素之一,會對肝臟造成嚴重損傷。我們所說的毒蕈也是有毒蘑菇之一。
小知識:目前已知蘑菇種類約有38,000種,其中5%有毒。
毒物:河豚毒素
有毒部位:某些器官
河豚是世界上第二毒的脊椎動物。雖然在美國吃不到,但許多韓國人和日本人認為這種魚的部分肉質非常鮮美。然而,某些器官(如肝臟)含有劇毒,足以致命。河豚體內的毒素學名為「河豚毒素」,會造成高血壓、肌肉麻痺等症狀,並可能使中毒者因橫膈膜麻痺、呼吸中止而死亡。儘管如此,許多亞洲人對河豚這道危險的美味仍難以抗拒。
小知識:日本天皇食用河豚目前是違法的。
毒物:氰化物
有毒部位:木薯本身
雖然在美國並不常見,但灌木狀的木薯廣泛分布於加勒比海和南美洲。木薯作為食材可做成甜味或苦味兩種,其味道和氣味取決於氰化物的含量,而這種物質具有劇毒。大多數喜歡吃木薯的人偏愛苦味品種,因為這種味道能夠驅趕昆蟲甚至動物。如果食用前的處理工作沒有做好,很可能吃完就一命嗚呼。由於富含氰化物,木薯的毒性可能導致神經麻痺疾病,甚至引起永久性癱瘓。
小知識:木薯根的成分與麵粉相似,提取後可製成木薯粉。木薯葉雖含氰化物,但若將其搗碎與麵粉混合,放置在陰涼處五小時,氰化物就會分解。
食物的毒性往往藏在容易被忽略的部位,只要掌握正確的處理與食用方式,就能安心享用這些食材。切記:番茄莖葉要去除、蘋果櫻桃核別咬碎、發綠發芽的馬鈴薯直接丟棄、生腰果與生杏仁務必經過加熱,河豚與野生蘑菇更應交由專業人士處理。吃得聰明,才能吃得健康。
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