生吃番茄當心沙門氏菌！專家解析感染途徑與預防重點

據報導，美國疾病管制與預防中心（CDC）近日宣布，美國中西部及南部共9個州暴發沙門氏菌感染疫情，近百人染病。當局將「中毒」原因歸咎於生食了從超市或餐廳購買的新鮮番茄，因為在這些患者的檢查中都發現了沙門氏菌。

為什麼番茄會帶有沙門氏菌？

生吃番茄對許多人來說是再平常不過的事，為什麼番茄中也會出現沙門氏菌，甚至引發大規模的中毒事件呢？

專家解釋，這可能與番茄在生長過程中的環境因素有關：例如空氣中紫外線強度不足、灌溉用水或土壤中含有沙門氏菌等，都可能使番茄表皮沾染病菌。加上不少人習慣生食番茄，若清洗不徹底，就完全有可能發生沙門氏菌感染。

什麼是沙門氏菌？

專家介紹，沙門氏菌感染是夏季門診中相當常見的腸道感染性疾病。它屬於腸桿菌科的一種細菌，為革蘭氏陰性桿菌，是典型的致病菌。簡單來說，當人們吃了不乾淨的食物，沙門氏菌便會在腸道內繁殖，進而引發感染。

感染症狀與高危險群

感染沙門氏菌後，主要表現為發燒、腹瀉、腹部絞痛等腸炎症狀，通常在被細菌感染後的12至72小時內發作，病程約持續4至7天。多數人即使不接受治療也能自行痊癒，但感染嚴重者可能出現脫水症狀，因此仍應及時就醫。

需要特別留意的是，兒童、老年人以及免疫系統功能較差的人，受到嚴重感染的可能性最大，更應提高警覺。

如何預防沙門氏菌感染？

不只是番茄，其他瓜果蔬菜也一樣，選購時應挑選新鮮、沒有變質的食材，食用前務必清洗乾淨，並使用潔淨的刀具處理，才能真正降低「病從口入」的風險。

小貼士：吃番茄的注意事項

1. 飯後食用：生番茄最好在飯後吃，以免空腹刺激腸胃，避免與胃酸結合成不易消化的物質而引起胃脘不適。
2. 脾胃虛寒者慎食：番茄性偏涼，脾胃虛寒的人不宜多吃。
3. 勿食未熟番茄：未成熟的青色番茄含有龍葵鹼，多吃會中毒，故不應食用未熟透的番茄。