醫學指導：廣東省中醫院芳村消化科主任 陳延
炎炎夏日，高溫不僅讓人汗流浹背，也容易令人心情煩躁，有些人還會出現口舌生瘡、小便黃赤等不適。中醫認為，夏季在五行中屬「火」，與心相應，氣溫升高容易引發心火亢盛，從而出現上述症狀。根據五行學說，「苦入心」，且苦味具有瀉熱之功，因此夏天適當進食苦味食物，對健康大有裨益。
苦味食品有良好的祛暑清熱功效，能祛除心中煩熱之感，幫助保持頭腦冷靜與平和的心態；對於實熱引起的口舌生瘡，也有不錯的療效。
除了瀉熱，苦味食物還有很好的燥濕作用，可祛除體內濕氣，使脾胃運化功能恢復正常。夏天不少人食欲不振，適當「吃苦」反而能促進食欲。現代研究也發現，苦味食物可以刺激胃腸蠕動和消化液分泌，增強人體的食欲與消化功能。
1. 苦瓜：苦味食品中的首選。據《本草綱目》記載，苦瓜可「除煩熱，解勞乏，清心明目」。用苦瓜熬湯，還能防治中暑、緩解夏季腹瀉。
2. 苦味蔬菜：除了苦瓜，夏季可降火清熱的蔬菜還有萵筍、芥菜、芹菜、油菜心等，可交替適量食用。
3. 蓮子心：屬藥食同源之物，尤其適合夏天煩躁易怒、睡眠不佳的人。
4. 蕎麥：富含蛋白質、維生素B及鈣、磷、鐵、鎂等礦物質，性涼味甘，其中的苦味素能消食化滯、除濕解表。
5. 苦丁茶：味苦而有回甘，對夏天出現的咽喉炎、胸悶等症狀有不錯的療效。
當然，並非人人都適合吃「苦」。中醫早有「春夏養陽，秋冬養陰」的觀點，認為春夏季節隨著氣溫升高，人們多喜歡吃寒涼食物解暑，反而容易造成陽氣不足，此時需要用辛溫的食物來調補。
這其實是一體兩面的問題：夏天氣候炎熱，適當進食苦寒之品是合適的；但如果本身體質虛弱、陽氣不足，又貪涼吹空調、喝冷飲，就更容易損傷陽氣。此時不宜再食用苦味食物，而應適當吃一些辛溫食物來補養陽氣。
專家表示，夏季氣虛、脾虛的人在食療上首選生薑。生薑性溫，有暖胃、祛寒的功效。若受涼後出現輕微感冒，煮一碗生薑紅糖水趁熱喝下，微微出汗後再睡上一覺，第二天往往就能精神抖擻。
此外，老人、小孩以及經常腹瀉的人，由於脾胃功能較弱，也不宜食用苦寒之物，以免損傷脾胃陽氣。
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