中國人愛喝粥、也懂喝粥，久而久之形成了獨具特色的「粥文化」。關於粥的文字記載，最早見於《周書》：「黃帝始烹穀為粥。」到了中古時期，粥更將「食用」與「藥用」高度融合，進入了帶有人文色彩的「養生」層次。秋季氣候乾燥、早晚溫差大，此時喝上一碗溫熱的粥，既能補充水分、滋潤腸胃，也符合順時養生的理念。
在眾多烹飪技法中，煮粥可謂最簡單不過：抓把米放入水中，煮開了是清粥，多煮一會兒便成濃粥；不僅可用大米、小米、黑米、紫米，還能加入水果、皮蛋、瘦肉、豆類等各種食材，變化出豐富多樣的口味。做法雖簡單，卻千萬別小看這一碗粥，其中蘊藏著不少營養健康的「大學問」。
粥多以米、麵、雜糧為原料，正好符合《中國居民膳食指南》中「穀類為主，粗細搭配」的原則。煮粥時，小米、高粱、玉米、蕎麥、燕麥、薏米、紅小豆、綠豆等粗雜糧都可以放在一起，煮成「一鍋粥」，「粗細搭配」唾手可得。透過喝粥，每天攝取1-2兩（50～100克）粗糧的目標可以輕鬆達成。
粥的包容性極強：想來點「葷」，雞鴨魚肉蛋奶都可以加進去；想吃清淡的，可以加入蔬菜、水果；想「炫富」，可以加海參、鮑魚等山珍海味；想「平民」，加地瓜、山藥、土豆即可；還可以任意組合，很容易實現食物多樣化。
用來煮粥的雜糧一般未經研磨加工，穀類表層所含的維生素、礦物質等營養素和膳食纖維都能完整保留下來，避免營養物質流失。一方面可以預防微量營養素缺乏；另一方面有助於降低慢性病發生的風險。
做粥最基本的原料是穀類食物，如果一份「粥」中沒有穀類食物，便不應稱之為粥。從組合上，可將粥分為基礎粥、肉粥和蔬果粥三大類。發揮想像力，在「基礎粥」上添加不同原料，就能做出口味各異、品種多樣的粥品。
單一粥：直接用大米、小米、紅豆、綠豆等加水熬煮，如大米粥、小米粥、紅豆粥等；也可以將小麥、玉米等磨成粉，或研磨成不同大小的顆粒後煮粥，如玉米麵粥、麥仁粥、棒渣粥、豆粥等。
組合粥：把不同的穀物放在一起，少則2-3種，多則5-6種，甚至十幾種，如小米綠豆粥、八寶粥、臘八粥、雜糧粥等都屬於這一類。
營養特點：以穀類為主，膳食纖維和礦物質豐富，能促進胃腸蠕動，老少皆宜。血糖偏高者，可依據食物的血糖生成指數（GI）來選擇食材。
根據個人喜好，在基礎粥中加入肉類或蛋類，即可做成多種口味的粥。
加肉類：如牛、羊、豬等，如皮蛋瘦肉粥、肉絲粥。
加內臟：如肝、雜等，如白果羊腎粥。
海鮮粥：加入魚、蝦、蟹等水產品，如魚片粥、鮮蝦粥。
營養特點：食物多樣，營養比基礎粥更全面，但此類粥往往會加鹽，且動物內臟膽固醇含量較高，適合大多數人，但血壓高、血脂高者不宜經常食用。自己煮粥時應注意少放鹽。
加蔬菜：如南瓜、紅薯、山藥等，如紅豆南瓜粥、芹菜豆腐粥。
加水果：如芒果紫米粥。
中藥粥：加入藥食同源的成分，如當歸、蓮子、芡實、枸杞等，如蓮子芡實粥。
其他粥：加入花卉做成花粥，如菊花粥。
營養特點：清淡爽口，膳食纖維豐富，能促進胃腸蠕動；但含糖量較高的粥不適合血糖偏高的人。另外，中藥粥應根據個人體質選用，不建議長期食用。
需要提醒的是，很多人喝粥時習慣把鹹菜當作「粥伴侶」，這樣會增加鹽分攝取，提高高血壓的風險。從健康角度出發，建議少吃或不吃鹹菜，不妨改配涼拌蔬菜，既清爽又健康。
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