人們常用「年少輕狂」來形容青少年時期，因為這個階段的孩子容易衝動、缺乏判斷力，往往令父母頭痛不已。然而，美國科學家的最新研究發現，青少年的輕率行為並不能簡單歸咎於「頭腦發熱」，真正的關鍵在於這個年齡段大腦中負責尋求興奮與刺激的機能特別活躍。
這項研究發表於最新一期的《兒童發育》雜誌，由美國多所大學的科學家共同進行。研究團隊首先針對900多名10至13歲的青少年進行調查，探究他們在抉擇時的理性程度。
科學家採用了一種名為「延遲滿足」的研究方法，讓受試者在兩個選項中做選擇：立即領取700美元獎金，或等待一年後領取1000美元。結果顯示，與成年人相比，青少年明顯更傾向於選擇立即拿到獎勵，而非等待一年後獲得更多金額。
為了進一步探究青少年「目光短淺」的原因，科學家展開了後續研究。結果發現，問題主要出在他們大腦中負責尋求感覺體驗的系統尚未發育成熟，而偏偏這個系統在10至16歲期間最為活躍。因此，對興奮與刺激的渴望經常讓青少年「沖昏頭」，做出欠缺深思熟慮的決定。
這項發現也提醒家長與教育者：青少年的衝動行為是大腦發展階段的自然現象，與其一味責備，不如理解其背後的生理機制，給予適當的引導與耐心。
（實習編輯：李麗欣）
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