導語：睡午覺，對長者而言是養生法寶，對年輕人來說則是奢侈享受。英國《每日郵報》曾刊文指出，每天中午打個「貓盹」，是給健康充電的最好辦法。事實上，中國人自古便講究睡「子午覺」，儼然將午覺與夜間睡眠放在同等地位；而過去不太重視午覺這件「小事」的西方國家，近年也紛紛掀起「午睡運動」，德國甚至將午睡寫入法律，由政府強制推行。
午覺時間雖短，但千萬不要小看這幾十分鐘的睡眠。無論從傳統中醫角度，還是最新的國外研究來看，把它譽為最好的「健康充電」方式之一，都毫不為過。
中醫認為，中午11點至下午1點是人體陽氣最盛的時候，此時睡眠有調節陰陽平衡的作用，令人神清氣爽、精力充沛。此外，國外關於午睡好處的研究也層出不窮。
美國阿勒格尼學院研究人員發現，如果工作壓力大導致血壓升高，不妨午睡片刻，有助於降低血壓。
一項希臘研究顯示，每週至少午睡3次、每次30分鐘，可使因心臟病猝死的風險降低37%。另有資料證明，在有午休習慣的國家和地區，冠心病的發病率遠低於不午睡的國家。研究人員認為，這可能得益於午休能舒緩心血管系統，並降低人體的緊張度。
美國研究人員發現，午睡可令人的精力和警覺性大幅提升；德國杜塞道夫大學的研究則顯示，午睡不僅能消除疲勞，還能增強記憶力。
德國精神病研究所的睡眠專家發現，下午1點是人在白天一個明顯的睡眠高峰。這時睡個短覺，可有效刺激體內淋巴細胞，增強免疫細胞的活躍性。
美國哈佛大學心理學家發現，午後打盹可改善心情、降低緊張度、緩解壓力；美國斯坦福大學醫學院的一項研究更發現，每天午睡還可有效趕走抑鬱情緒。
對很多人來說，睡午覺已漸漸成為一種奢侈。《生命時報》2010年的一項網絡調查顯示，在參與投票的4179人中，88.13%的人認為午睡有用，卻沒有條件睡；在無法午睡的人群中，47.04%是因為中午安排了其他事情，因工作太緊張沒時間睡的佔16.91%。
那麼，如何在不長的工作間隙擠出足夠的午睡時間呢？《每日郵報》的報道指出，好的午覺不需太長時間，從6分鐘到90分鐘，你都能收穫不同的益處。
一項德國研究發現，6分鐘的睡眠即可起到提高記憶力的作用。因為這段時間已足夠大腦將短期記憶轉變成長期記憶，進而騰出更多「空間」容納新知識。
美國太空總署科學家發現，午睡24分鐘即可使工作表現提高34%，頭腦整體靈敏度提高54%。此外，這個時長還有助於減緩心率，保護心臟。英國卡皮奧南丁格爾醫院睡眠治療師納瑞娜·瑞姆拉罕表示：「即使你沒有真的睡著，只要躺下、放鬆大腦，就會有好處。」20分鐘類似瑜伽收尾的冥想，也能達到同樣效果。
如果前一晚沒睡好，白天又需要特別集中注意力，那麼一次40分鐘的午睡可讓你進入淺睡眠狀態，幫大腦充電。此外，每天午睡45分鐘還有降血壓的作用，並幫助調節免疫系統、增強體質。若要睡40至45分鐘，最好設定鬧鐘，因為午睡超過45分鐘會進入深度睡眠，容易因「睡眠慣性」導致醒後身體疲憊、昏昏沉沉。
如果你有充足的時間，一個半小時的睡眠可讓你完成一個完整的睡眠周期，進入深度睡眠，修復身體。加州大學的馬修·沃克博士研究後發現，90分鐘的午睡能對身體進行一次很好的修復。
最好的午睡時段是下午1點到3點。習慣早睡早起的人，可在1點左右午睡；習慣晚睡晚起的人，則適合在2點半左右午睡。
若論睡個好覺，毫無疑問是躺著最舒服。但事實上，除了少數能在家午睡的人外，大部分學生和上班族都面臨無床可躺、甚至無沙發可依的「將就」局面。只有一桌一椅時，究竟該趴在桌上，還是仰靠在椅上？
衛生部健康教育專家洪昭光教授認為，姿勢問題並無一定之規。但趴的時間長了，會壓迫神經和血管，所以人會下意識地變換姿勢。幾分鐘的短睡可以趴著；如果有20分鐘以上的時間，還是選個舒服的姿勢為好。如果一時睡不著，也要把眼睛閉上，將注意力集中到呼吸上，放緩呼吸頻率，同時在吸氣時輕聲發出「嘶」的聲音，呼氣時發出「呼」的聲音，這樣有助於盡快入睡。
首都醫科大學附屬北京朝陽醫院睡眠呼吸疾病診療中心主任郭兮恆提醒，並非人人都必須午睡，應根據身體狀態和作息習慣因人而異。首先，夜晚本來就睡不好或常受失眠困擾的人不宜午睡，否則會加重晚間失眠；其次，晚上睡足七八個小時、白天仍覺得困倦的人，最好不要由著自己去睡，因為睡太多也是睡眠障礙的一種，午睡只會加重症狀。
有不適合午睡的人，當然也有特別需要午睡的人。偶爾因晚上加班或其他原因沒睡足的人，通常需要白天透過午覺彌補；白天工作學習太過緊張的人，如學生、司機等，若能在午間小睡片刻，則可達到緩解緊張、促進記憶的效果。
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