健康並非只由生理因素決定,心理狀態同樣扮演關鍵角色。日常生活中常見的負面情緒,不僅讓人心情低落,更會在不知不覺中侵蝕身體機能。以下六種情緒,正是最需要留意的「健康殺手」。
慢性壓力對身體的傷害顯而易見。若能張弛有度,身體會進入強健身體、恢復疲勞的良性循環,記憶力與做事的準確性都能維持良好狀態。反之,若長期忽視壓力這個「入侵者」,人容易疲勞、抑鬱,再生能力也會下降。常年處於慢性壓力之下,體內升高的血糖與脂肪酸,更會增加罹患心血管疾病和糖尿病的風險。
遇到煩惱,發洩好還是忍耐好?其實兩者都有副作用。美國密歇根大學曾進行一項實驗:讓權威者無故對受試者大聲咆哮,結果發現,選擇忍氣吞聲的女性,死於心臟病、中風或癌症的機率高出整整一倍。而怒火爆發雖然只有幾分鐘,腎上腺素、血壓和心率卻會瞬間飆升,對五十歲以上的人而言,因此引發心臟病或中風的可能性增加五倍。即使是面帶慍色、急躁煩惱等輕微負面情緒,也會降低免疫力,損害健康。
與人爭執時血壓升高,其影響是長期的——即使事情過了一週,一想到那次爭吵,血壓仍會再次上升。研究發現,與戀人吵架半小時,身體的自癒時間至少延長一天;經常爭吵的夫妻,自癒時間更會成倍增加。因此,若最近有不愉快的事或與人發生爭執,最好不要耿耿於懷,忘得越快越好。
嫉妒是人類最具殺傷力、最痛苦、也最難控制的情緒之一。男性嫉妒的典型表現是他人對所愛女性的染指;女性則多因感情背叛而疑心重重。專家指出,嫉妒是一種混合了恐懼、壓力與憤怒的複雜情緒。醋意大發時,人們往往血壓升高、心率加快、腎上腺素水平增加,同時免疫力下降,還可能引發焦慮與失眠。
抑鬱、悲觀以及對周遭事物漠不關心,都與大腦中血清素和多巴胺水平偏低有關,而這兩種正是讓人感覺良好的神經遞質。血清素還具有調節痛感的作用,這也解釋了為何高達百分之四十五的抑鬱症患者飽受疼痛折磨。此外,情緒低落還與睡眠不佳、疲勞及性功能障礙息息相關。
痛哭一場確實能釋放消極情緒。有研究比較過兩種眼淚:因情感而流的淚,與因洋蔥刺激而流的淚。結果發現,情感之淚含有高水平的荷爾蒙以及與壓力相關的神經遞質,流淚後血壓下降、脈搏減緩、同步腦電波模型增加。結論是:為情感流淚有助排出壓力化學物質。若眼淚無法釋放,身體將長期處於不必要的壓力之中,容易受到焦慮的負面影響,包括免疫力下降、記憶力受損、消化能力減弱。
國內外大量研究表明,長期壓抑和不滿的情緒,如抑鬱、悲哀、恐懼、憤怒等,容易誘發癌症;摯愛之人突然離世或突然失去安全保障,也是癌症發生的誘因之一。
情緒更與癌症的治療效果和復發率密切相關。愉快的情緒有利於治療;悲觀、絕望則往往使病情加劇。針對子宮頸癌患者的對照研究顯示,在同樣的抗癌治療條件下,態度正確、情緒良好的患者療效較高,生命延續的時間更長;而抱持焦慮、恐懼、悲觀情緒的患者,病情往往迅速惡化並很快死亡。
情緒是健康的隱形推手。學會覺察、接納並適當釋放負面情緒,才能真正為身心築起防護網。
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