現代生活節奏快速,壓力無所不在。當壓力長期累積而未獲得適當紓解,身體往往會透過各種不適症狀發出警訊。以下六種常見的身體反應,可能正是壓力過大的信號,值得你留心觀察,並及時為自己減壓。
壓力常與焦慮相伴而生,可能引發乾嘔、嘔吐,甚至導致一種名為「週期性嘔吐症候群」的疾病。這種疾病以反覆發作的劇烈噁心和嘔吐為特徵,每次發作可持續數小時至數天,且通常在每天相同的時間開始發作。
壓力引起的脫髮主要有兩種類型:其一是「斑禿」,屬於自體免疫疾病,因白血球攻擊毛囊而導致頭髮脫落;其二是「靜止期脫髮」,後果更為嚴重,主要特徵是頭髮突然大量脫落,損失可達70%以上。美國皮膚科學會指出,一般人很難將脫髮與壓力聯想在一起,因為脫髮往往在重大生活變故(如痛失親人)等應激事件發生數個月後才出現。所幸一旦應激事件結束,脫髮情況通常會逐漸好轉。
研究顯示,在某些情況下,患者會發現自己因壓力過大而流鼻血。2001年發表於《英國醫學雜誌》的一篇文章指出,流鼻血與血壓突然上升有關,而這種情況在人們處於壓力狀態下相當常見。
如果你發現自己記不起剛開完會議的內容細節,可能是受到海馬體萎縮的影響。長期持續的壓力會損害海馬體——這個大腦區域負責控制短期記憶,同時調節過量應激激素「皮質醇」的水平,進而抑制大腦的記憶功能。
壓力會削弱免疫系統功能,使身體抵抗力下降,讓你成為感冒的易感人群。這是因為壓力會促使腎上腺素持續釋放,妨礙其調節免疫系統的正常功能。此外,壓力還會使胸腺產生收縮,損害端粒的功能,而端粒這種基因結構有助於免疫細胞的繁殖。對抗這類壓力的最佳方式之一,就是養成規律運動的習慣。
壓力會讓人容易罹患多汗症,特別是手掌和腳底部位。瑜伽和冥想有助於緩解這類出汗問題。若懷疑自己有多汗症,務必及早就醫。因為有研究顯示,由壓力分泌的汗水會釋放出某些化學信號,引起周圍人的注意,甚至讓他人也感受到壓力來臨。
當身體出現上述信號時,千萬別輕忽,這可能是壓力超載的警訊。適時調整生活步調、保持運動習慣、練習冥想與放鬆技巧,並在必要時尋求專業醫療協助,才能讓身心重回平衡狀態。
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